李韻寧從洗手間出來，“你父親一輩子清廉，受陷害，落了心病，對吧。”
周淮康雙手交握，躬身坐。
消沉，滄桑。
“父親不清白，同樣影響你，我不圖你回報什麼，隻覺得，周家不該蒙冤。”她開導完他，徑直離開。
他坐著，一動不動。
入夜，周淮康去了一趟吳村。
阮菱花在記賬。
小小一方餐桌，一碟鹹菜，一碗白米飯，一盤素炒黃瓜，是阮菱花的晚餐。
“你來了？”她高興，“不加班嗎。”
“何志明天登記，去嶽母家吃飯，他原本值班，我今天值，我倆倒班了。”周淮康清理碗筷，“你工作累，吃得沒營養不行，我炒個雞蛋。”
“我已經吃飽了。”阮菱花拽住他，偎在懷裡，“7月5號是我媽媽的生日，我帶你回老家，商量婚事。”她一臉憧憬，幸福，“你家開銷大，沒什麼積蓄，我攢了三百塊，你給我媽，算彩禮。”
他喉嚨酸脹，晦澀得發不出音，“菱花...”
“感動了？”她嬉笑，“以後好好待我。”
周淮康垂眸看著她，話在舌尖滾了一遭，終是緘默。
“我還有一個驚喜。”
他強打精神，“什麼驚喜？”
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“沒確定呢。”阮菱花面頰緋紅，“等確定了，我狠狠嚇一嚇你。”
“不是驚喜嗎，怎麼嚇著我。”
“有責任的男人，是驚喜，沒責任的男人，是驚嚇了。”她賣關子。
周淮康沒多想，摟住她，越摟越緊，“菱花，吃喝別將就，身體重要。新衣服，新鞋子，別省著，穿了是新的，不穿也擱舊了。”
她心裡甜蜜，點頭。
“我先回宿舍了。”他一分一秒面對她的勇氣都沒有了。
夜那麼深。
蟬鳴，夏熱。
偏偏他一顆心涼透了，一寸寸凍成霜。
......
7月2日，濟文大學放暑假。
李韻寧不常住校，偶爾在家膩了，住宿舍玩兩天，也有生活物品，大部分處理了，蠶絲床品很昂貴，她睡習慣了，所以沒扔，晾在陽臺上。黃昏，收被子的時候，一樓吵吵嚷嚷的，她俯瞰。
周淮康佇立在橘紅的夕陽下，影子拉得長長的，一手扶車，一手拎了水果，魁梧高大，眉目英闊，吸引了不少女同學。
她一愣，“周同志？”
他抬起臉，“李韻寧。”
一樣的喚她，不一樣的味道。
李韻寧笑了一聲，“哎！我現在下來。”
五百元的支票在他手上半個月了，他始終沒碰。
據何志講，他賣了一件皮大衣，是周母的陪嫁，周家唯一值錢的家當，可見山窮水盡了。
他依然保存了一絲傲骨。
“韻寧，找你的？”室友不可思議，李韻寧是學校的傳奇人物，要什麼有什麼，迷戀她的男同學數不勝數，她眼高於頂，一個不搭理，甚至開著轎車的洋裝公子哥包場了歌舞廳，邀她參加春節舞會，她反手甩了一倍的包場錢，那副瀟灑勁兒，“我姓李，你也配邀我？你祖宗三代比不了我李家一代。”
可這一刻，她歡天喜地下樓見那個高個子男人。
“你談對象了啊。”
“暫時，是朋友。”李韻寧跑出宿舍。
“山上的野果子，不知道你愛不愛吃，去村裡辦案，順手採了一筐。”他遞給她。
她笑著，接過，“我收拾了一堆行李，你送我回家吧。”
李老先生的車駛入宅子，與此同時，周淮康的自行車也停在院門。
第418章 番外三十八 亡命鴛鴦
李老先生下車，“汽車坐膩了，坐自行車後座，挺高興啊。”
李韻寧叼著金鑰匙出生，坐洋車，住合院，乳母、佣人一大堆，心甘情願追男人，吃苦頭，是第一次。
“李老板。”周淮康禮貌恭敬。
“叫什麼老板啊。”李韻寧不滿，“叫伯父。”
他不著痕跡攥拳。
一個外人，叫了伯父，關系便板上釘釘了。
半個月前，菱花收了分手信，再沒出現。周淮康去過一趟吳村，人走，樓空。
貼在牆壁的唯一一張合影，菱花剪碎了。
恨透了他吧。
他沒勇氣當面講緣由，他怯弱。
家族與愛人，棄了愛人。
“伯父。”周淮康開口。
李老先生沒答應，審視他，“腿痊愈了？”
“燙破了一塊皮，小傷。”
“寧寧是李家的獨女，寵壞了，性子刁蠻，你多包涵她。”
他鄭重，“我明白。”
上星期，沈潤文搞了一箱煙花給李韻寧玩，她委託何志約周淮康去公園，借口有小偷，沒提她，她計劃藏在亭子裡，他一入場，煙火四射，情調浪漫...恰巧下雨了，煙花受潮根本不燃，她暴脾氣，急得扔飛了，更恰巧，扔周淮康褲子了。
火苗‘嗖’地燃了，風度高冷的周淮康跳了湖。
李韻寧擔憂他對自己印象差，不理她了，悄悄溜了。周淮康爬上岸，褲子燒得隻剩個襠了，捂著屁股報了警。
幸好，接警的是何志。
沒鬧大。
可李韻寧藏不住了。
李老先生給公園賠了維修錢，又去嶺北街派出所慰問周淮康，抓了李韻寧回老宅，抡圓了巴掌，沒舍得打；指著她，沒舍得罵，最後，無奈泄了氣，“小寧，你太荒唐了！得不到活人，火燒了他，得到骨灰嗎？”
“我沒燒他！”
“你沒燒，他褲子呢？”李老先生發飆。
李韻寧噗嗤笑，“怪他啊...早不去，晚不去，我扔炮筒的時候去。”
周淮康休養了三天，李家的保姆頓頓煲粥，燉湯，李韻寧去宿舍送飯，但不上樓，讓保鏢上樓，她在樓下凹造型，一天一個造型，一套服飾，以為周淮康趴在窗戶瞧她。後來，保鏢坦白了，“我不敢告訴您，他原話是不必送了，不愛喝。”
她氣炸了，“沒偷偷瞧我？”
“沒瞧。”
“不美嗎？”李韻寧轉個圈。
“美。”
所以，他心裡還是惦記那個女人。
即使分了。
李韻寧賭氣，不找他了。
今天，是周淮康主動找她。
雖是他主動，可時機、火候，控制得非常妙，勾得她撓肝撓肺，一見他，統統沒氣了。
“我和老沈商量了，有學生在北方任職，如果你父親屬實蒙冤了，你等結果吧。”李老先生拍了拍周淮康肩膀。
他鞠了一躬。
“什麼結果呀？”李韻寧挽著李老先生胳膊，“那伙人陷害周叔叔，逼他賣祖產，毀他清白，一定嚴懲！”
李老先生瞥她，“怎麼嚴懲。”
她咬牙切齒，“下跪道歉，蹲大獄。”
“你呢？”李老先生又瞥周淮康。
“周家隻求一個公道。”周淮康謙卑，“李家與周家非親非故，為周家平反，已是大恩。萬一嚴懲對方，導致伯父得罪了人，周家有愧。”
李老先生點頭，邁上臺階，“蔣嫂，有貴客，晚餐豐盛些。”
“我父親從未稱呼過誰貴客。”李韻寧開心，“他大概率準備扶持你了。”
周淮康一言不發，進中堂。
席間，李老先生斟了酒，“女兒紅在酒窖裡埋了三十年，送你父親一壇嘗嘗鮮，我的一份心意。”
他擋杯口，婉拒，“飲酒誤事。”
“我算是長輩，陪我喝一杯。”李老先生繼續勸酒。
“不。”他堅決，“哪天不執行任務，再陪您盡興。”
“你陪爸爸喝嘛。”李韻寧也勸，怕父親生氣，不扶持他了，倒是李老先生，十分欣賞他的固執，“縱然是親屬或是上位者威逼利誘，有原則，辨是非，不屈服，才不會栽跟頭。權貴場一旦栽了跟頭，是一生的汙點，李家容不下有汙點的女婿。”
周淮康舉杯，“我牢記伯父教誨。”
“寧寧妹妹！”這時，沈潤文闖入中堂，“咱們青梅竹馬，姓周的憑什麼橫刀奪愛？”他義憤填膺，“沒家世，沒錢，你選姓周的，不選我？”
“我喜歡沒家世、拼出一個家世的男人。”李韻寧雲淡風輕，“我不選你，也不選方家的公子啊，丟人一起丟，不止你丟。”
沈潤文雙眼一黑，暈厥在地。
李宅一團大亂，“沈二公子有哮喘，醫生！”
李韻寧不慌不忙上前，摳他咯吱窩，他咯咯樂，蠕動著，“寧寧，別摳——”
“耍了二十年的把戲，你幼稚不幼稚啊。”她拽周淮康，回廂房。
跨入客廳的一霎，周淮康望著這座‘金屋’，想著菱花的住處，同是女人，一個榮華富貴，一個艱辛掙扎。他怨自己，為什麼給不了菱花安穩的生活，連他自己的生活也潦倒不堪。
“你坐啊。”李韻寧招呼他。
“我褲子髒。”他站在牆下，沒動。
“哪髒呀！洗得發白了，比我衣服幹淨。”
周淮康笑了一聲。
不那麼拘束了。
“我買了一條新褲子，你試試。”李韻寧遞給他，唯恐傷他自尊，又鑿補一句，“在公園燒了你褲子，你放了我一馬，正式的謝禮。”
最好的面料，摻了光澤的絲，褲腳繡著暗紋，他瞥吊牌，市場價299。
“我穿這麼貴的，不匹配身份。”
“群眾舉報啊？”李韻寧不管，塞他手裡，“又不是受賄，女朋友的禮物。”
他握住。
幽黯的燈火下，眉目剛毅清秀，憨憨呆呆的。
每一處，皆是她喜歡的，“我父親承認女婿了，你不承認我啊？”
周淮康醒過神，“承認。”
......
阮菱花回老家那天，村子裡刮大風，黃土飛揚。
阮母在莊稼地，朝她吼，“淮康沒回來？”
“我倆不成了。”她撂下編織袋，扛鐮刀，“他補償了我三百五十塊錢，你拿著用。條件是不要去派出所吵！你吵他，錢沒了。”
阮母潑辣，家裡又有兩個年幼的弟弟，周淮康是阮家的‘貴婿’，大靠山，輕易不撒手。阮菱花知道他是好男人，孝順，仗義，踏實，她希望體面，不忍折騰他，分手信夾了五十塊錢，加上她的三百積蓄，堵一堵父母的嘴。
“周家是有大宅子的！當過官的，三百五打發乞丐啊？”阮母接過一沓零錢，不依不饒，“談了幾年了，霸佔你青春，他起碼補償一千！”
“不稀罕三百五是吧，一分錢沒有了——”阮菱花搶。
阮母躲過，一副笑嘻嘻的面孔，“花花，四年前村長親戚就相中你了，你和淮康既然完了，嫁村長親戚吧，是個煤窯老板，有錢得很。”
“不嫁。”她懊惱，“五十歲了，比我爹都大！”
“窮男人俊，富男人醜，過日子是花錢的，不是照鏡子的，俊不俊有啥？”阮母下死命令，“明天，我撮合你們見面！”
阮菱花狠狠摔了鐮刀，扭頭跑。
在村口，葉嘉良蹿下客運車，攔住她，“菱花，你去哪？”
她一愣，“葉主任...你來西北幹什麼。”
葉嘉良的父親是紡織廠的車間主任，轉行去俄羅斯經商，做‘倒爺’，賺差價的，屬於灰色地帶的生意，葉家祖輩在晉北是知名晉商，打仗時期衰敗了，不過，基因裡有商人骨血，做什麼，什麼發財。葉嘉良接替了主任的位置，待她一直不錯。
阮菱花清楚他心思，他也告白了。
“你辭職了，我不安心。”葉嘉良趕了一路，氣喘籲籲，“周淮康傍了小富婆，不珍惜你，我珍惜！”
她沉默。
“菱花，你跟了我吧！”他百般誠懇。
“我懷孕了。”阮菱花盯著他，“我要生，你肯要嗎。”
一道霹靂，劈懵了葉嘉良。
“你懷孕了？”
她拎了行李袋子，“不足三個月。”
葉嘉良眼中有仇恨，有怒火，一簇簇蒸騰，蔓延...阮菱花低著頭，不曾發現。
良久，他壓下了火，含了笑，“菱花，我肯。”
......
周淮康逝世一年後，李韻寧離世。
在睡夢中死的。
早晨，周正修進臥房喊她，去看小珍珠的馬術比賽。
