大周的天子忽有一瞬覺得……假如時間定格在此處，似乎也算不錯。
“陛下，您怎麼還舉著它？”掃完石磨的江玉珣後知後覺地發現了應長川手上的糧袋，並嚇了一跳，“快放下來吧。”
應長川垂眸藏起眼中情緒，將空了大半的糧袋放回磨坊一角。
見江玉珣又急著去掃磨盤，他忽然輕聲道：“稍等。”
“怎麼了？”陽光落在墨黑的眼底，江玉珣的目光這一刻變得尤其清亮。
緊張、忐忑又疑惑的情緒清清楚楚地落在了應長川的眼中。
應長川一邊笑一邊輕輕抬手，狀似隨意地為江玉珣挽起衣袖。
修長的手指滑過晴藍色的衣袖，於無意中觸向江玉珣腕間微暖的皮膚。
江玉珣下意識想要將手縮回背後，卻被應長川輕輕握住手腕攔下了全部動作：“當心衣袖掃到面粉。”
他的語氣無比坦蕩，好似這個動作沒有半點私心。
“哦，哦……是，陛下。”幾息後，江玉珣的手腕顫了一下，乖乖地懸在了原位。
第69章
磨這麼點面粉對水磨而言再簡單不過。
江玉珣和應長川配合著沒多久便處理好了一袋小麥。
不知不覺已是正午。
泛著寒意的溪流自高處墜下，砸在巨石上摔為碎霧。
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陽光在出磨坊的那一剎那變得刺眼，玄印監齊齊朝二人行禮。
天子與往常一樣同眾人點頭，緩緩向山下走去。
玄印監統領齊平沙則緊隨其後，將磨坊內的面粉拿了出來。
與江玉珣擦肩而過的那一刻，還不忘再次向他點頭。
動作間他的視線正巧落在了江玉珣的手臂之上。
山中帶著寒氣的風穿過河谷，也在此刻輕輕地掃在了這裡。
正隨眾人一道下山的江玉珣沒來由地心虛了一瞬，並下意識將挽起的衣袖拽了下來。
齊平沙方才是不是看到我的袖子了？
……他會不會懷疑什麼？
夏衫本就輕薄，江玉珣的動作太大直接將衣袖扯出了褶皺。
齊平沙不由疑惑起來：“江大人？”
他的聲音不大不小，引得走在前方的應長川都回了頭。
煙灰色的眼瞳哪怕是笑的時候都帶著幾分淡淡的寒意。
應長川這一眼，終於將江玉珣的理智喚了回來。
對啊……我又沒有幹什麼壞事。
怎麼又做賊心虛起來了呢？
“沒事，”江玉珣立刻清了清嗓子，並一邊整理衣袖一邊向山下而去，“……方才我的手上，好像有一隻蟲子。”
抱著面袋的齊平沙不疑有他：“山中蚊蟲頗多，江大人的確是把袖子放下來的好。”
“是。”
一行人緩緩向下走去，江玉珣的餘光瞄到……應長川的唇邊不知道什麼時候多了幾分似有似無的笑意。
也不知道他看沒看出自己在胡說八道……
江玉珣心中又不禁打起了鼓來。
-
初秋，怡河兩岸的水漸漸大了起來。
幾場秋雨瞬間帶走了平原上積攢一夏的暑氣，不過三兩夜怡河的水位便已漲至警戒線附近。
此時河頸處的“引河”已挖成部分。
天子將主持怡河修建工作的尹松泉召至仙遊宮中。
仔細商討幾日後最終決定——將本該在今年冬陸續開始的炸堤工作提前至秋季，盡最大可能減少洪水衝垮堤壩的可能性。
旨意下達之後，丹師們被玄印監帶至服麟軍營中，並與不久前自民間徵集來的數術人才一道反復計算，並進行多次爆炸試驗。
各方面均無誤後，朝廷打算提前“切穿”怡河部分河壩的消息終於傳了出去。
雖然已經做過周密的計算和布置，但此事事關重大，容不得半點馬虎和意外。
炸堤開始前三天，玄印監便已封鎖了幾片危險區域。
而在更早之前，生活在危險河道附近的百姓，已在官兵的組織下提前向安全地帶撤離。
到了將要炸堤時，就連住在下遊更遠處的百姓也撤到了高處。
和一年多以前不同，這些生活在怡河兩岸的百姓如今不但學了如何巡查河道與護堤，甚至還從官府派來的老師處學到了不少基礎的水文知識。
隻有年歲尚小的孩童還將下巴搭在母親的肩上，一邊打哈欠一邊疑惑地問：“娘親，我們今天為什麼要離開家呀？”
母親揉了揉她的腦袋，並小心地為她戴好帽子：
“近來多雨水，怡河河道曲裡拐彎，朝廷擔心洪水順著河道直衝而下，來不及拐彎衝出河道，便打算提前將河堤切穿。若洪水真的來了，排走的速度也會更快，我們這些住在怡河下遊的人啊，連帶著能安全許多。”
此時一行人已經走到了高處。
女人一邊說，一邊抱著孩子轉身看向如巨龍一般曲折盤踞在平原上的怡河。
“看，就是那裡，”她指著新挖出的河道說，“未來河流便會順著新道一瀉萬裡。”
“這樣啊，”小姑娘的表情格外認真，“若要人去挖豈不是很危險？”
“的確如此，”深知怡河威力的女人喃喃道，“也不知道朝廷這次打算如何做……”
隨著她的動作，同鄉的百姓也不由遠眺怡河。
並三三兩兩聚在一起聊起了切堤之事。
“你們有所不知，”說話的人面孔稍有些陌生，他一邊極目遠眺一邊對周圍人說，“我聽說這一次朝廷並非以人力切堤。”
他的語氣頗為神秘，看上去好像真的知道什麼一般。
“那還能是什麼？”百姓一邊向山上的避險處走，一邊疑惑地問，“總不能是借畜力吧？”
那人又神秘兮兮地說：“我聽人說啊，朝廷是打算借‘雷’之力。”
“雷？！”他的話將周圍人嚇了一跳，“這話可不敢亂說，雷電乃玄天之力，哪裡是人能夠隨便借來的？”
走在他身旁人瞬間緊張起來：“就連巫卜大人都借不來。”
說話的人並沒有和他們糾結這個問題，隻是神秘兮兮地說：“到時候你們就知道了——”
語畢便加快腳步融入人群之中，眨眼間就沒有了蹤跡。
-
“江大人，借‘雷’炸堤一事已經照您所說傳了出去，”身著便裝的玄印監向江玉珣行禮道，“現在百姓都在等著看巨雷如何切堤呢！”
正在最後一次檢查河道地圖的江玉珣笑著抬起了頭：“那就好，對了……還有那幾名貴客，也千萬別忘記請，總之聲勢越浩大越好。”
玄印監當即道：“您就放心吧！費大人已經將此事接了過去，由他安排定然不會出錯。”
聽到此處，同在這間殿上的莊有梨有些不解地問，“阿珣為何要這樣做？”說完他又忍不住壓低了聲音道，“這種大殺器難道不該保密嗎？”
殿上幾人雖知道江玉珣的打算，但前幾天實在太忙沒有時間細問。
聽莊有梨提起此事，紛紛好奇地看了過來。
好不容易闲下來的江玉珣一邊繼續檢查地圖，一邊輕聲說：“按照原本的計劃，大周要在這幾年期間內培養出將近十萬騎兵，加上後備力量，這數目可達十五萬人之多。”
見他打算細說，莊有梨放下手中工作耐心聽了起來。
江玉珣仔細道：“這些騎兵在上戰場之前，必須學會配合。既要與傳統的步兵兵陣配合，更要與火器配合。最為重要的一點便是讓戰馬盡可能脫敏。”
“這需要一點點訓練與適應。”時常去往服麟軍駐地，並已現場見過騎兵訓練的顧野九補充道。
“對，”江玉珣緩緩卷起手中地圖，“此事涉及人數眾多，折柔遲早會知道。與怡河兩岸百姓的平安比起來，此事何時傳出便沒有那麼重要了。況且此前火器的實驗規模都太小，朝廷也需要一個機會去做大規模的實驗，以驗證其威力。”
“說的也是……”莊有梨不由點頭。
說話間江玉珣已經整理好地圖，從桌案前站了起來：“況且折柔就算知道炸堤一事，短時間內也不會將它與武器聯系在一起，更別說在意了。”
“我知道了！”莊有梨重重擊掌道，“炸堤之物名為‘地雷’，乍一聽我還以為它又是聆天臺鬼鬼神神那一套。折柔人向來自大，就算聽說此事也會將其當成與過往一樣的逸聞，或是百姓編出來的神話，絕對不會太過在意。”
江玉珣頓了頓道，“差不多就是這樣……”他忍不住笑了起來：“按照他們的個性，恐怕隻有真正挨打之後才會相信世上還有此物。”
說著，少府費晉原也從殿外走了進來。
他朝江玉珣笑了一下說道：“聆天臺已經收到了信，明早商憂便會親自來此地觀禮！”
聆天臺認為風雨雷電皆是玄天之力，並堅信人力渺小，隻能被動接受“洪水”之類的困苦，或是通過祭祀去討好玄天。
雖說“地雷”隻是借名而已，但若能借此機會再滅一滅聆天臺的氣焰，那便再好不過了。
朝廷可不會白白錯過這個機會。
江玉珣趕忙回禮：“辛苦費大人了。”
“诶，這是我分內之事！”費晉原笑著說道，“火器既要露面，那必須風風光光才是。除了商憂外，那個自克寒來的使臣也收到了通知。屆時這裡定比江大人想象的還要熱鬧。”
江玉珣放下整理好的地圖與費晉原一道朝殿外走去。
他一邊說話一邊抬眸深深地看向遠方的怡河。
怡河還在緩緩向東流去。
遠觀如一條長長的白練，包裹著深棕色的土地。
平原上的寂靜將在明日被巨響所打破。
——江玉珣比任何人都要期待那一刻的到來。
-
寅時天還沒有亮，位於怡河北岸的春皓山上已經熱鬧了起來。
大周的文武百官受皇帝之邀攜家眷齊聚此處。
起先想要盡快離開昭都去往北地的邢治聽聞此事後也多留了幾日，甚至還借著“宗正之子”的身份來到了春皓山上，與眾人一道圍觀“切堤”。
觀禮者個個彩飾華服，衣著華麗而正式。
在眾人的襯託之下，身著鉛白色法衣的商憂與隨行人等，看著便有些過分寡淡了。
伴隨著一陣“萬歲”之聲，天子也出現在了春皓山上，並落座於提前修好的觀禮臺正前方。
切堤的時間還沒有到，宮女們先將早膳端到了每個人的桌案上。
“這是香瓜？”同樣受邀觀禮的克寒使者次嘉一臉驚訝地看向盤裡的東西，“……不是說它多產於春夏之交，且放不了幾天嗎？”
自幼學習大周官話的他，對周地的特產、風物也有一定了解。
來到昭都以前他便很想嘗嘗“香瓜”的滋味，隻可惜過了季節未能吃到。
說著，次嘉便忍不住用筷子夾起一塊切好的香瓜，並放在鼻間深深地嗅了起來。
聽到背後的聲音，坐在不遠處的江玉珣轉過身去說：“這是在溫室內養成的，哪怕不當季也能成熟。”
“……原來如此！”次嘉當即恍然大悟。
他忍不住將香瓜放入口中，清甜的滋味立刻將還在發困他喚醒：“果然好吃！”
前幾日次嘉已被眾人科普了“溫室”，並知道了牡丹於冬日盛放一事。
但次嘉還真不怎麼了解，在最近這近一年的時間裡，大大小小的溫室已經遍布怡河平原。
如今花卉培育隻佔溫室種植小小一角，大頭則是各種各樣的蔬菜、瓜果。
不止各大田莊，許多有餘力的百姓也已嘗試著自己修起了簡易溫室。
食物的誘惑下，“玄天”也暫時被他們拋到了一邊。
昭都甚至整個大周的飲食習慣，已經逐漸產生了變化。
※
切堤的時間被定在了卯時。
早膳將用完時，遠天顏色已一點點變亮，定好的時間將要來了……
江玉珣原本輕輕搭在膝蓋上的手，不知道什麼時候緊緊地攥在了一起。
此事雖然已經過反復的推演，但是江玉珣心中的緊張並沒有因此而減少半分。
無論從哪個角度看，炸堤都不是一件小事。
無論是大周百姓還是今日來觀禮的官員，皆默認江玉珣為此事的主要負責人。
這個時候他一定不能顯露出半點的驚慌。
等待天亮的這段時間，周圍不斷有人與江玉珣暄，他隻得強行裝出鎮定，並打起精神一一應對。
直到桑公公緩步走來輕聲道天子有事叫他去前方，周圍的官員這才四散開來。
……
江玉珣向天子行了一禮：“陛下，您叫臣有事？”
應長川沒有說話，而是緩緩將目光落向怡河。
猶豫片刻，江玉珣也正坐於天子身邊，與他一道看向春皓山下。
