“那你......”
葉璟輕笑了下，垂眸淡道：“差不多與你一般年紀的時候也吃過虧，那時候我背後隻有侍郎府，爹幫不了我太多，而且有些事也不便與父親講，後來我科舉出仕，得了聖上青睞賞識，便一心竭力在仕途上，一年裡不日不夜得在大理寺替上面辦了幾個隱案，才漸漸被聖上重用，如此後面再與這些人周旋便容易了些。”
葉勉眉毛擰得死緊，握拳砸在床褥上，“哪個讓你吃虧？”
葉璟輕笑，“都多久的事了，不提也罷，”說完葉璟嘴角一絲冷笑道：“現在那些個蠢貨倒是敢！”
葉勉卻還是生氣，抿著薄唇，拳頭攥的死緊。
葉璟見他如此，雖頗覺好笑，卻也暖心，攬了攬他的肩膀道：“你比我那時候好上些，有我在，雖不能時時在你身側護著你，卻也能震懾一番，如今早早地與你說上這些，也省的你在這事上懵懂無知，被那些開竅早的欺了去。”
外頭更梆一快三慢敲了四聲，兄弟倆明日一個要去國子學，一個要去大理寺，葉璟見時候不早了，便也不再與他多說，來日方長，今晚與他說的這些，葉勉能聽進去一半，他便要謝天謝地。
葉璟猜測的不錯，葉勉雖承認他哥今天說得都有道理，隻到底不信莊珝對他有如此意思，但也不自覺去回想這人對他態度的詭異之處，之前隻覺得是他性子喜怒無常，如今想想卻也不對，怎地不見他與別人陰一陣陽一陣的。
葉勉煩躁地翻了個身，隻想著待下回見到他，定要問個清楚，都是男人，倒不要扭扭捏捏，猜來猜去才是。
此時，榮南郡王的院子裡，莊珝也沒有入睡。
廳堂裡燈火遍燃，恍如明晝，地上跪伏了一地的侍人，莊珝面無表情地坐在桌前，手裡拿著一根針線，正笨拙地穿引著赤紅的珊瑚珠子。
站在一旁的夏內監見他手上剛扎到的針眼冒著血珠子，心疼地眼眶都紅了，他這小主子長這麼大，可從未受過這麼大的委屈。
第51章 坦白
第二日一早, 下人們站在床榻前叫起兒，葉勉昨夜睡得實在太晚, 躺下又失眠了小半宿, 這哪起得來，哼哼唧唧地又是耍賴又是發脾氣，就是不肯從被子裡鑽出來, 被在外間兒已經換好官服要出門的葉璟聽見了，走進來照著屁股狠狠拍了兩巴掌，硬生生地將人給拍醒了。
這才噘嘴撩舌地起身，揉著屁股在咬唇憋笑的丫鬟們的服侍下穿衣梳洗。
在學裡心不在焉地上了半日的課，午息鍾一敲, 躊躇了半晌，終是跑去了榮南郡王的院子。
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如今他是這院裡常客, 侍衛根本不攔他, 也不用下人通報，因而正準備用膳的莊珝見到他進屋時明顯一愣。
“我還以為你今日不會來了。”
葉勉揉了揉鼻子坐在他對面，夏內監親自給葉勉添了碗筷，便將下人都帶了下去, 臨走前沒忍住，小心地囑咐著：“好好說話，可不行鬧起來，老奴就在外頭守著。”
葉勉見人都出去了, 先衝莊珝笑了笑，才道：“昨兒個的事, 是我的不是，之前咱倆打鬧，我不服氣便與我哥告狀，”葉勉不好意思地撓了撓腦袋，“說你整日欺負我，還講了你許多壞話，昨兒晚上他見我哭過，便以為又是你......”
“你想問我什麼？”莊珝打斷他。
“阿，”葉勉應了聲。
“葉璟昨晚應該與你說了不少我的事，你想問什麼直問便是，我沒什麼不能說的。”
葉勉：“......”既然兄弟你這麼光棍，那我便不客氣了。
葉勉抬起眼睛看著他道：“我哥說你好南風，且對我有意，可是真的？”
莊珝慢慢抬起眼睛盯著他看了半晌，慢悠悠一字一頓道：“不害臊......”
葉勉：“......”
他這邊臊住了，莊珝卻忽然彎起唇角笑了起來，露出兩顆雪白虎牙的牙尖兒，總是傲氣逼人的臉上難得有了一絲孩子氣。
他本就長得極好，比起葉璟也沒差什麼，這樣笑起來更是璨若明霞。
葉勉見了不自覺地蜷了蜷手指，心內一絲尷尬，暗怪他哥昨晚胡亂說什麼人家看上他了的話。
葉勉這邊正急急想著該如何機智地挽尊，那邊莊珝卻又微微垂下頭笑了笑，開口道：“不過，你哥說得沒錯。”
莊珝抬起頭直直地看著葉勉的眼睛，神色間頗為認真，道：“我是有意與你。”
葉勉：“？？？”
“之前本是想著將你搶來與我做弟弟，卻總覺得哪裡似是不對，倒是端華公子前些日子的一番斥責醍醐灌頂一般點醒了我。”
莊珝狹長的眼尾上下打量著葉勉，神色一絲飄忽，“隻做弟弟哪夠，要那樣才好......”
哪樣才好？？？
葉勉被他這一番話逼得心尖兒直顫，後頸上的粟粒都被激了起來。
面上不變，葉勉故作鎮靜地站起身來，“我用好了，先走了。”
莊珝自是能看出他的驚慌，見他如此，也沒攔他，隻放下手中的杯子，與他認真道：“你既都問清楚了，心裡也明白，那待下回再見面時，我便不是之前這般了。”
葉勉加快腳步走出屋子，心裡卻想，什麼這般那般，再沒有了，我要聽我哥的，離你遠著些。
回了啟瑞院學屋，葉勉坐在窗邊的案前獨自發了會兒呆，他活了兩輩子，倒是頭回被同性如此表白，感覺十分的異樣刺激。
過了一會兒，魏昂淵李兆一行人從膳堂回來，見到他一愣，問道：“怎地這麼早就回來了，沒習字嗎？”
葉勉斂了斂心神，笑道：“莊珝最近事忙，倒能讓我偷得幾日清闲。”
眾人皆未在意，魏昂淵更是高興地坐過去，親昵地攬著他的肩膀與他說笑，這些日子葉勉每到午時便跑去莊珝那裡去，倒把他給冷落了個夠嗆，要不是阮雲笙一直壓著，他早就鬧了。
葉勉問阮雲笙：“你怎麼沒去藏書閣？”
阮雲笙自打說要科舉出仕，便在每日膳後都要去藏書閣讀上一會兒書，因而葉勉見他這個時候也在學屋，便有此奇怪一問。
阮雲笙闲散地靠在窗邊，笑道：“過幾日是七月七，學裡藏書閣要曬書，這兩日正掃灰除塵，清點書本，我嫌那裡吵鬧。”
葉勉恍然，這個他倒是知道，大文的一個小習俗，說是七月七日那天是龍王爺的曬鱗日，天門洞開，每每到那天都是陽光大好，因而讀書人便會在這一日將書房裡的書拿出來曬上一曬。
說到七月七，幾人都來了精神，邀著要晚上一起去街上看人搭香橋，逛燈會。
葉勉也是十分好奇，他去歲穿到這大文之時，並未趕上七夕節，隻聽府裡的丫鬟們講過七夕蘭夜外頭是如何如何的熱鬧，乞巧市上人流如織，車馬難行，大姑娘小媳婦們全都在這晚傾門而出，連各府平日裡大門不出二門不邁的貴女們，也會帶上薄薄的罩紗，在家人們的看護下出來走走熱鬧。
李兆以拳擊掌可惜道：“也不知道我娘哪個時候才能給我定親，我也想邀我未過門的媳婦去放河燈，到那時哪個耐煩與你們一起？”
被人嫌棄一臉的魏昂淵“嘁”了一聲道：“別當我不知道你邀了隔壁女學的學生去放燈，卻被人......”
魏昂淵還沒說完，就被李兆急急地上前一把捂住了嘴。
葉勉、阮雲笙和溫尋三人俱都張著嘴一臉驚奇，反應過來後齊齊將李兆拉了下來，伸著胳膊護著魏昂淵問道：“誰誰誰？哪家小姐？”
李兆被他們仨擋在外頭無法上前，急赤白臉地威脅道：“魏昂淵！你敢瞎說，我就揍你！”
魏昂淵哪怕他，嘻笑道：“是我二嫂娘家府上的表小姐，如今人家正拐著彎兒的問我，這是哪家的癲子呢？”
幾人聽了後笑得前仰後合，李兆被他們笑得羞惱不已，氣道：“那又怎麼了？她如今是不認得我，待到七夕蘭夜，我自去街上尋她，她見了我如此英武，定是喜歡的！”
阮雲笙笑得歪倒在桌子上，道：“若這姑娘隻愛皮相，那你還真不能與我們走一起，小心人家表小姐沒看上你，倒一眼相中了長得最俏的勉哥兒，到時候兄弟可要成仇。”
幾人聽了又是一陣大笑，李兆氣的直跳，最後拿著葉勉撒氣，小臂勒著他脖子往下壓，直說到那天定要給他也戴上個小姐們罩的面紗才讓他出門。
葉勉如此與他們頑鬧了一番，便也轉頭就忘了榮南郡王那頭的糟心事。
散學後開開心心地回了府，一蹦下馬車便被等在那裡的婆子急急拉去了邱氏那裡。
“娘！”
葉勉還沒等丫鬟們掀簾子就在外頭喊，一天都心神不寧的邱氏聽了，急急穿鞋下了矮榻，把剛抬腳進屋的葉勉一把摟在懷裡，就開始抹淚兒。
葉勉被邱氏這一番動作嚇了一跳，再看她娘哭的眼睛比他昨日還腫上些，更是血都涼了一瞬。
“娘，府裡出什麼事兒了？”葉勉戰戰兢兢地問。
邱氏坐下來摟著葉勉哭了好一陣兒才“呸”了一聲，道：“府裡如何會出事，還不是你這個小兔崽子，總不讓你娘省心。”
葉勉瞪著眼睛回想了好一會兒，也沒想出最近又在學裡惹了什麼禍事。
葉勉一臉無辜，氣的邱氏在他背上捶了兩下，又心疼，拿著手好一通搓揉，過了好一會兒才擦了眼淚道：“娘讓我們勉哥兒受了這麼大的委屈，你這孩子怎地不尋到娘這兒來鬧，倒自己在外頭哭了起來，與娘這麼生分了嗎？”
邱氏說到這裡更傷心了些，眼淚又簌簌地留了下來，哭道：“你這不是拿著刀子戳你娘的心嗎？”
葉勉一滯，趕緊拿過帕子給邱氏擦眼淚，咕哝著解釋道：“不是與娘生分，我昨兒就是一時著急沒想明白，是兒子的不是，讓娘和大哥擔心了。”
邱氏心疼地把葉勉摟在懷裡，小兒一般地拍哄著：“我們勉哥兒這麼招人喜歡哪裡有錯，都是你爹這個老......”邱氏頓了一下，把那慣話咽了下去，恨恨道：“都是你爹，顧著什麼兄弟情面，不早早地與你大伯說得明白，倒讓你聽到了風聲去，等他今日下衙回來，我與他好臉！”
“娘，你別氣了，是兒子想左了，”葉勉抱著邱氏的腰哼唧道：“以為爹嫌我淘氣，不想要我了。”
邱氏聽了，心又是一揪，“呸呸”兩聲，道：“他倒是敢！你爹他但凡敢與我如此提上一回，娘都會與他和離！”邱氏說完又摸了摸葉勉的鬢發，語重心長道：“你爹他平日裡待你與你大哥是有不同，娘都知道，也曉得你心裡一直委屈著，但他再如何偏心，也是將你看成他正正經經的嫡親骨血，再不敢怠慢的。”
