房中的燭火還在燃著，將親昵交疊的人影照在牆上，沉重的呼吸聲交織錯落，在房中久久不息。
不過屋中的這份安靜也沒有持續多久，很快那老舊的床板又開始發出抗議的聲音，燭火不停跳動著，周圍忽明忽暗，夜色掩蓋了旖旎春意，讓人在不為人知的窄榻上，沉沉浮浮到深夜。
薛茗喜歡陽氣灌到身體裡的感覺，會讓她感覺精力得到充盈，但這個過程實在是折磨，索性她一次就多要點，盡量減少渡陽氣的次數。
一覺睡得極沉，醒來仍舊是黃昏。薛茗睜開眼睛時身邊並沒有人，隻有她自己睡在床榻上。
她坐起身，伸了伸懶腰，揉了揉酸痛的腰板下榻，穿上衣裳和鞋子推門出去，就見西方天際依舊是千裡晚霞，偶爾窺見一些藍色的天空，金光照亮天地。
馬婆婆坐在院中縫衣裳，聽見開門聲轉頭朝薛茗望，笑道：“醒了？身體可好些了？”
薛茗點頭，“好了，好太多了，睡一晚上感覺精神全回來了。”
“好了就行，你夫君給你備了水，快去洗漱吧，我去廚房給你熱飯。”馬婆婆將手裡的東西擱下，起身往廚房走，還笑著打趣，“你們夫妻倒是恩愛，瞧著還年輕，是不是剛成婚不久？”
薛茗走到水桶邊，聽到這話便點頭，道：“是啊。”
“真好啊。”馬婆婆嘆息一聲，也不知想起了什麼往事，又道：“當初我兒子也差不多跟你夫君一樣大，我也給他說好了一門親事，誰知還沒成家就被老天收了命，哎……”
薛茗側身，窺去一眼，見馬婆婆臉上滿是悲切，傷懷之色溢於言表，瞧著也不像是裝的，不由心軟安慰道：“婆婆別傷心，往事如風，莫要總是掛念在心頭。”
“小娘子，你是有福之人。”馬婆婆衝她笑笑，沒再說什麼，轉身去了廚房。
等薛茗洗漱完，馬婆婆端上來菜粥之類的粗茶淡飯，薛茗正好餓了，也不覺得簡陋，道了謝就開吃。左右瞧不見燕玉鶴的身影，薛茗吃了個半飽，開口詢問：“馬婆婆，這村落是什麼時候建成的？”
“許多年了吧。”馬婆婆道。
“那這隻有日落，不見日出的景象，從何時開始的？”薛茗又問。
馬婆婆想了想，回道：“我也不知道，隻記得生來就在這個村子裡生活，從未見過朝陽。”
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薛茗看著馬婆婆的臉上的褶皺，一時心裡唏噓不已，想到這村子裡還有許多人像她一樣一輩子沒見過朝陽，便忍不住嘆息。她喝了一口粥，接著問道：“那你們村可有發生過什麼怪事嗎？”
“怪事？”馬婆婆面露疑惑，不知她為何突然提出這樣的問題，但還是認真思考了一會兒，繼而道：“好像還真有，我也記不清具體是什麼時候了，隻記得村子西邊的墳坡，突然在一場暴雨之後塌陷出一個大洞，雨停之後村長帶著人去探查，結果那大洞不知怎麼回事，進去一個就沒一個，進去一雙就沒一雙，接連往裡進了十個人，都沒再出來。”
第37章
按理說人們在發現那個大洞有問題,進去的人就不再出來後，就不會再往裡進了，這時候該回去向大家伙兒求助。
但當時那些人跟中了邪似的,看見前頭進去的人沒出來，便也一個接一個地進去,說是進去尋人，實則全部消失在了洞裡。即便是一天裡最明亮的時候,那洞裡也是黑漆漆的，火把堆在洞口都無法照明裡面究竟是什麼模樣,於是眾人商議了一下，懷著悲痛的心情幹脆齊心合力將洞給填了。
其後便沒再發生什麼異常,許多年過去，那件怪事也逐漸被人遺忘。薛茗聽了之後覺得事情沒有那麼簡單,根據馬婆婆的描述,那個大洞明顯就充滿邪性,當真那麼容易被填上？她覺得有必要喊著燕玉鶴去看一看。
正想著,燕玉鶴就從門外進來。他換上了馬婆婆兒子的衣裳，沒有華貴錦衣的點綴,他身上便少了幾分清冷的貴氣，瞧著又俊又平易近人。薛茗想起他昨晚幾乎折騰了一夜，也幸好那床榻結實，搖了那麼久也沒有榻,不然馬婆婆要是聽到動靜跑來問候，薛茗的臉皮再厚都開不了這個口。
燕玉鶴不知道出去幹什麼了，回來往薛茗對面一坐,馬婆婆遞來一杯茶，他道了謝,並未喝。
薛茗捧著碗，匆匆將裡面的粥喝完，擦了把嘴對馬婆婆道謝，繼而拉著燕玉鶴起身走到一旁，“我方才從馬婆婆口中得知，許多年前村子西邊的墳地裡出現了一個怪洞，走進去的人都死了，感覺有蹊蹺，咱們要不要去瞧瞧？”
燕玉鶴道：“此事不急。”
薛茗不明所以：“啊？那什麼事急？”
燕玉鶴道：“這村落風景優美，可以走走看看。”
薛茗怎麼也想不明白燕玉鶴怎麼這時候有闲心在村子裡散步看風景，如今百鴉和姜箬鳴肯定發了瘋地找她，白墮和琉璃鬼王那邊也不知是什麼情況，鹿蠻說七月十五鬼門大開，百鬼入人間時會選舉出新的鬼皇。薛茗雖然不知道今天幾號了，但看著月亮已經趨近圓形，顯然就是這幾日了，這麼多事堆在眼前，燕玉鶴卻說要去看風景。
薛茗跟在他身邊，二人從馬婆婆家出去後，迎面就看見遠處的梯田，像是天然的樓梯，一層層往上，正是鬱鬱蔥蔥的時候。夕陽懸掛於西方天際，漫天的雲彩慢悠悠飄著，顯得大地極為廣闊。薛茗知道這黃昏一時半會落不下來，昨日都是走了許久山路，到了山腳才逐漸天黑的。
馬婆婆說，她自出生起就沒見過朝陽，但從祖輩們的口中聽過，每當夜幕接上白晝時，東方就會一點一點亮起白色，燦爛的太陽慢慢升起來，金光灑滿大地，便是冬季裡最冷的時候，落在身上的陽光也是暖的。
陽光是人類不用付出任何代價，就能輕而易舉得到的東西，但於馬婆婆和這個村子裡的所有人來說，都是奢望。
年輕的男女在梯田上勞作，年紀大的老人帶著小孩在自家門前玩兒，有幾個年歲小的孩子對薛茗和燕玉鶴這兩個外來人十分好奇，自以為很隱秘地悄悄在後面跟著，實則隱藏技巧很拙劣，薛茗老早就發現了。
她存心逗小孩兒玩，走個一段路就假裝要回頭看，嚇得那些小孩兒慌亂地找地方躲，探出個腦袋偷偷瞧她。
薛茗吃吃地笑起來，對燕玉鶴道：“這裡好像世外桃源啊，有沒有什麼辦法讓他們脫離鬼界呢？哪有凡人一直生活在這裡的道理啊？”
燕玉鶴卻沒有應答，停步轉身，從後面躲藏的小孩兒招了招手。幾個小孩兒躲在各處不敢回應，他就從袖中摸出了小紙鶴，往下一扔，那小紙鶴就在空中飛了幾圈，繼而往小孩兒躲藏的位置飛過去。
薛茗見狀頗為驚訝，她連連看了好幾眼燕玉鶴，很難想象燕玉鶴竟然也有逗小孩的時候，他看起來就生了一張薄情的臉，好似那種六親不認的冷心冷情之人，今日不僅有闲心散步，還拿絳星去逗小孩兒？
就見小紙鶴飛了幾圈，幾個小孩兒立即亮著眼睛跟著上，紛紛從藏身地跑出來。紙鶴又飛到燕玉鶴的面前，落在地上變成絳星，晃了幾步，停在薛茗的腿邊。薛茗蹲下來撫摸絳星的身體，看見幾個小孩兒眼巴巴地朝這邊看，就招手呼喚，“過來，走到近處來瞧瞧，我們絳星可乖了，從不咬人。”
許是她本就生得漂亮親和，面上帶著笑說話時讓孩子覺得她可以親近，於是陸續來到她面前。男孩女孩都有，瞧著都是七八歲的樣子，扎著各樣的小辮子，有幾個圍著絳星看，剩下一二則來到薛茗身邊問她，“大姐姐，你是從外面來的嗎？”
薛茗點點頭。小姑娘又問，“外面是什麼樣？”
薛茗說：“外面還沒你們這裡好呢，你們這兒景色宜人，其樂融融，比外面好多了。”
小姑娘奶聲奶氣道：“我爺爺說外面好，外面什麼都有，還有太陽。”薛茗聞聲朝西邊看去，本來想說你們也能瞧見太陽啊，結果就看見連綿的高山將落日遮了個嚴實，除卻半邊天際散發的餘暉之外，根本看不見太陽的蹤影。
薛茗就拉著她的小手，指著燕玉鶴道：“你看見這個哥哥沒，他非常厲害，一定能帶你們出去的。”
小姑娘仰著臉去往燕玉鶴，燕玉鶴也沒有反駁或者應和，低頭看著她。
薛茗料想他也應付不了這種年紀的小姑娘，便主動對幾個孩子闲聊，問起他們的名字。村子裡的小孩在沒長大之前，都很難有個正經的名兒，大部分都是類似“栓子”之類的名字，這種名字好養活。薛茗牽著面前叫鶯鶯的小丫頭，讓這幫孩子給她和燕玉鶴帶路，去村邊玩一玩，看看別的風景。
隨後兩人一鶴，帶著一幫小孩子在村子裡逛起來。男孩皮實，跑得飛快，約莫是在村子裡野慣了，看見誰家的門敞著，就跑進去玩兒，出來的時候手裡還帶著粽子，蒸糕遞給薛茗吃。女孩子文靜許多，爭著牽薛茗的手，薛茗的五個手指牽了六隻小手，另一隻手拿著蒸糕吃，後面還跟了幾條大大小小的狗，一時覺得心情無比舒暢，心曠神怡。
茂密的樹下是坐著闲話的老人，遠遠看見了薛茗和燕玉鶴，便揚著手中的扇子笑著招呼，熱情好客，一點不拿兩人當外人。
走了一段路，出了村子後，再往前就是一條澄澈的河流。人傍水而居，這條河養活了整個村子的人，因此被保護得很好，清澈得能看見魚兒在水中遊來遊去。一幫小孩兒在水邊長大，這會兒都圍到水邊玩了，薛茗也清闲下來，找了棵茂盛的樹坐下來。
微風拂面，頭頂密密麻麻的樹葉哗啦啦響起來，她擺了個愜意的姿勢靠在樹上，朝遠方天際眺望。耳邊盡是孩子們嬉鬧的聲音，還有幾條小狗跑來跑去，絳星倒是乖，臥在她身邊，將頭枕在她腿上。須臾，燕玉鶴也行了過來，在她身邊坐下，安靜地看著水邊玩鬧的孩子們。
薛茗滿心感慨，說：“這樣的生活真令人羨慕，要是我也能在這裡生活就好了。”
男耕女織，日出而作，日入而息，鄰舍關系也極好，一家孩子百家養，到了晚上涼快了再相互串門聊天，又不用工作，也沒有性命威脅，可以說是夢想中的生活狀態了。
“你喜歡此處？”燕玉鶴忽而問。
“是挺喜歡。”薛茗脫口回答，但緊接著轉念一想，又覺得不行，因為這些村裡的人便是如此安寧地生活著，才變成了如今這樣，永遠看不見日出的模樣。
她想起了以前黑心老板在開會的時候，對著話筒發表的抑揚頓挫的演講：“不上進，就是死路一條！別人不上進，就是別人死！你不上進，就是你死！”
