我還沒來得及擋住。
賀靳州已經走上前，單手握住她的手腕，反手一巴掌扇在她的臉上。
這巴掌，清脆響亮，再次讓人震驚得說不出話。
「道歉!」
賀靳州言簡意賅，威懾力十足。
她紅了眼眶，豆大的淚珠奪眶而出。
沈淩霜顯然還沒從被打的情緒裏抽離出來。
她倔強地抿唇，根本不道歉。
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賀靳州握住我的手腕，怒聲道：
「向她道歉!」
就在沈淩霜肯低頭向我道歉的那刻，我卻掙脫了賀靳州。
我側過身，輕輕一拜：
「該向民婦道歉的人是陛下您，而不是娘娘。
「陛下，您未經允許對民婦動手動腳，這才被娘娘誤會。」
我抬眸，眸光堅定地直視他：
「更何況，是您毀了一個女子的名聲，為何要您替我討伐?
「不知者無罪，可陛下您是明知有錯，卻偏偏要逼民婦順從。
「道歉的人是您。」
此話一出，營帳外的大臣頓時倒吸一口涼氣。
這全天底下，從未有人當眾駁了天子的意思。
也從未有人當眾讓皇帝道歉。
所有人都以為我瘋了，但我清醒得很。
賀靳州微微扶額，語氣變得低沉沙啞。
他怔怔地看著我，輕聲道：
「是朕錯了。」
「既如此，陛下請回吧。」
如今我的身份暴露，恐怕笙笙的身份也會保不住。
看來，我不能再繼續等下去。
必須儘快把身份換回來，帶笙笙離開才是對的!
14
一想到要離開，我就捨不得小北。
最近，我一直在教他說話。
他已愈發流暢，和正常人說話無異。
可奇怪的是，我每次想要找機會把他們的身份換回來。
卻發現笙笙的身邊總有太監不眠不休地守著。
眼見臨近回宮的日子。
我心急如焚，恨不得現在就將他們身份換回來。
這天，我終於捕捉到一絲漏洞。
夜裏沐浴更衣，笙笙肯定不會讓他們跟著。
我正往太子的營帳走。
卻意外碰見一個熟悉的身影，跌跌撞撞地從營帳裏跑出來!
沈淩霜嚇得花容失色，臉色慘白。
她雙腿都發軟，踉蹌著，險些摔倒在地。
「太子是假的!
「這個太子是女兒身!真正的太子到底是被誰藏起來了?」
沈淩霜聲嘶力竭大吼，瞬間驚動所有人。
就連正要入寢的賀靳州都被叫起來，出了營帳。
見到賀靳州過來，沈淩霜頓時大喜。
她走上去，緊抓住賀靳州的手。
「陛下，快去找小殿下，有人狸貓換太子!」
說罷，沈淩霜轉過身，看向站在營帳前，發絲濕漉漉，雙頰被熱水燻紅的笙笙。
她身上披了件單薄外衣，神色平靜地看向沈淩霜。
我走上前，幫笙笙系好了衣帶。
我擔心沈淩霜方才沖進去會傷到她。
見她安然無恙，我這才松了口氣。
「阿娘，不要擔心。」
笙笙看出我的擔憂，她抿唇一笑。
「是她非要闖進來，幫我洗澡。」
聞言，沈淩霜眼裏泛起猩紅的怒氣。
她走到我面前，手指指向了我。
「都是你!肯定是這個妖女讓他們身份交換。
「他們為什麼會這麼像?我也明白了，民間有一邪術，易容術。」
沈淩霜仿佛是恍然大悟般。
她不管不顧地走過來，怒聲道：
「難怪，上次你在給那孩子描眉畫眼，原來是你會易容術!」
「陛下，這種人對皇室有極大的威脅，就該被誅九族!」
我勾了勾唇角，輕輕一笑。
看來沈淩霜還不算太蠢!
為了驗證自己的猜測，沈淩霜上來就要揉搓笙笙的面容，試圖撕開那層假面。
我親手擒住她的手腕，反手一巴掌抽在她的臉上。
這一巴掌瞬間讓人驚住。 我輕輕一笑，不耐煩地說：
「怎麼我才復活，貴妃就不要命了?竟然要下旨誅皇帝九族?」
更讓沈淩霜氣急敗壞，她被氣紅了眼，冷笑道：
「復活?哈哈哈，你不會以為你是先皇後吧?」
沈淩霜執拗地以為笙笙臉上戴了假面，根本不聽我的話。
可她不知，真正戴假面的人是我和小太子!
「別以為你有陛下寵倖就能無法無天。
「我受傷的那段時間，我已經將書信送到皇宮裏。
「馬上太後就會到，等太後老人家來了!非扒了你的皮不可!」
說著，沈淩霜獰笑一聲：
「我現在就要揭開她的假面!」
這時，一道稚嫩清脆的聲音響起：
「你說的是這個假面嗎?」
從黑暗處走來的小北，單手背到身後，一手託起一層假面，緩緩走到眾人的面前。
他的模樣和笙笙近乎一模一樣，看不出絲毫差別。
他將手中的假面扔在沈淩霜的腳邊。
「貴妃娘娘，您說的可是這個?」
15
沈淩霜被嚇得不輕。
她的目光左右打量笙笙和小北，眼裏滿是驚愕。
「這怎麼可能?」
朝中的大臣更是驚歎：
「真正的太子是他!」
「可喜可賀，太子竟會說話了!」
「可他們為什麼會長得如此相似?」
這句話，瞬間驚醒了沈淩霜。
沈淩霜眼裏含著晶瑩的淚珠，睜大眼的那瞬間，淚珠跟著滾落。
「公主 …」
沈淩霜後知後覺地反應過來：
「你……沒死?」
這句話，間接地點醒了眾人。
他們一起跪在了我的面前，目光炯炯地看向了我。
「當年，先皇後生下雙生子，小殿下被抱到太後身邊撫養，小公主剛出生就命喪 鳳鸞宮，莫非……」
他們都有一種大膽的猜測，但是沒人敢說出口。
就在這時，一直沉默寡言的賀靳州，緩慢地走到我的面前。
他臉上露出一抹苦楚，沙啞著嗓音喊道：
「阿九，還不肯揭下你的假面嗎?」
賀靳州露出後悔不已的神色，他哽咽道：
「朕早該想到的……」
沈淩霜嚇得渾身發軟，險些摔倒在地上。
她低聲道：
「葉九歌……你竟然沒死?你怎麼會沒死呢?」 這話一出，大臣們頓時連連跪拜。
「微臣拜見皇後娘娘!」
整個營帳裏的將士、大臣、宮人全都齊刷刷地跪在了我的面前。
事到如今，我這層假面揭開又何妨!
我解開假面的這刻，全部人的目光落在我的身上，無法移開視線。
粗糙發黃的皮膚下是白皙清透的面容，細長眉眼微微上挑，眼神裏閃爍著清冷 的神色，視線掃視過眾人，最終落在沈淩霜的身上。
我輕勾唇角，淡淡一笑：
「所以貴妃娘娘，為何如此害怕?」
16
我一步步走到她的面前，一字一句道：
「娘娘是害怕當年的事情被揭穿嗎?未經我的允許私自將太子抱給太後，和我說
根本沒有太子。
「故意扔下扯掉的紅繩，製造出假像讓我誤以為太子已死的假像?」
我步步緊逼，沈淩霜嚇得連連往後退。
她雙腿一軟，一下子跌坐在地上。
她驚恐萬分的目光落在我的身上，眼裏充滿了畏懼。
「還是說趁我艱難分娩時，故意換走鳳鸞宮的宮人，讓我無人可依，無人可靠?
我俯下身捏住了她的下顎，目光冰冷地盯著她：
「我假死脫身帶走小公主，你就日夜折磨太子，故意對他進行心理上的摧殘，說 是他的出生害死了我?
「還是說，你派人將太子關在鳳鸞宮一天一夜，導致他有口不能言，自此無法敞 開心扉說話!」
話音落下，我反手又是一巴掌抽在她的臉上。
這巴掌已經是對她最輕的懲罰。
可這些，還遠遠不夠發洩我積累多年的怒火!
昨日，當小北能流暢說話後，他終於將兒時在宮裏的遭遇全都向我傾訴。
包括他如何能一眼認出我。
原來當初，他最先見到笙笙的容貌。
而笙笙也認出了他，還為救他才摔進了泥水裏。
沈淩霜冷厲的眼神落在我身上，她冷冷一笑：
「等太後來了，她一定會為我撐腰!」
我側頭都湊到她的面前，輕聲道：
「忘記了，你還有同夥。」
根據沈淩霜一個人，根本做不到能在後宮裏是這樣對待皇後。
而幕後最大的主謀就是太後。
太後忌憚皇帝，想要利用小北的身份，獨掌皇權。
不出半日，太後來到了狩獵場。
她看到我後，面露一驚。
見到她最愛的侄女跪在地上，更是氣得不行。
「誰敢讓你跪下?」
沈淩霜以為替她撐腰的人來了。
她頓時跪爬到太後的身邊，雙手緊抓住她的衣角。
「姑母，求求你，救救霜兒!」
太後神色一凜，冰冷的目光落在我和賀靳州的身上。
她怒聲訓斥道：
「皇上，淩霜是你的嬪妃，你怎能讓她當著眾人的人面跪在這裏?」
我嗤笑一聲，冷聲反駁道：
「該跪在這裏的人，不隻有沈淩霜，還有您!」
這話一出，瞬間讓太後變了臉色。
17
她呵呵一笑，漫不經心地說道：
「皇後，既然沒死，連宮裏的規矩都不守了嗎?還沒人敢對哀家說這種話!」
我轉頭看了眼，站在大臣中央的女子。
由於是金秋狩獵，允許大臣女眷和當家主母入場。
在這場圍獵中，來的人裏剛好有國公府當家主母，許瑤。
當年救我的人是她，替我出謀劃策和接濟我的人都是她。
許瑤雙手呈上一封書信，交到賀靳州的面前。
「陛下，太後和沈家暗中密謀的書信，早已被我攔截!」
許瑤抬眸的瞬間，視線剛好和我對視上。
她柔柔一笑，眼裏泛起細碎的星光。
這封書信中明確寫出沈家和太後的計策。
他們想要操控小殿下，意圖讓小殿下登基上位，這樣一來就能讓太後垂簾聽政。
不過，他們萬萬沒想到我的出現，能讓小北開口說話，反轉了這一切!
這些年，我和許瑤一直在秘密來往。
五年前的一切，我從未忘記。
於是，我們就暗中在宮裏、沈家安插眼線，取得他們密謀的一切證據。
誰都不會知道，和我向來不對付的許瑤，是在關鍵時候唯一能保護我的人。
密謀被揭穿的那刻，賀靳州頓時大怒。
他反手將書信甩到太後的面前。
「這些該如何解釋?朕早就知道你的居心，您不是朕的親生母親，就要這樣對待 朕嗎?
「我和大臣們早就有了證據，隻是一再地放過您!
「念及您是太後，可您卻如此不知進退!」
太後被嚇白了臉，她渾身都在顫抖，她試圖辯解兩句。 可還沒說話，兩眼一黑，便昏厥過去。
見狀，沈淩霜深感不妙。
她跪趴在我的面前，緊抓住我的衣角，仰頭凝視著我。
她的眼裏滿是對求生的渴望。
「皇後娘娘，求求你..救救我，我知道錯了，我再也不敢了!」 說著，沈淩霜跪在我的面前，一直朝我磕響頭。
我一直知道對敵人心軟，就是對自己殘忍。 所以，我不能放過她。
我朝著賀靳州盈盈一拜，輕聲道：
「陛下，貴妃娘娘品行不端，謀害皇子，對鳳鸞宮等人下手，就該將她押進地 牢，終身囚禁!」
自命不凡、盛氣淩人的沈淩霜就該落得這樣的下場。 讓她在地牢裏和鼠蟻做伴，求生不得，求死不能!
將沈淩霜打入地牢裏，太後也被關進冷宮，終身不得出來。
當然，我也沒忘記她們背後的沈家。
一起被賀靳州抄家流放。
回宮的前一晚，賀靳州拉住我的手，眼裏透出無盡的深情。
他說：「阿九，我錯了。
「我一直都堅信你沒死，我該第一眼將你認出，我日日夜夜做夢都是你!」
他捧住了我的手，手心貼在我的臉頰上：
「當初，你分娩時是太後故意將我支開，我沒能陪在你身邊，回來後那場大火成了 我一生的噩夢。
「阿九，那時的我多想沖進去，和你一起被活生生燒死。」
他突然抬眸，看向了我。
賀靳州的眼眸裏閃爍著炙熱的光芒，他近乎祈求般說道：
「阿九，你隨朕回宮吧?」
面對他傾心相訴，我心裏沒了半分波瀾。
我抽回了手，沉靜的目光望著他：
「陛下，情深緣淺，就算是有人從中作梗，陛下和我也分開了，不是嗎?
「我過慣了宮外逍遙快活的日子，便不能回到被條條框框約束的皇宮裏。」
我跪在他的面前，低聲道：
「陛下，如今我是葉惜雲，並非葉九歌。」
我抬眸，目光和他對視：
「賀靳州，你若是真心愛我，那請放過我。」
賀靳州苦澀笑出了聲，眼裏含著熱淚。
他身體不斷地往後退，笑聲越來越響，表情越來越苦澀。
他的指尖擦拭過眼角的淚珠，低聲道：
「阿九，放過你，可誰能放過我?」
就算是死，我也絕不回宮!
我不僅不會回宮，還會把小北帶在身邊。
他擰起了眉，猩紅的眼眸落在我身上，控訴道：
「你讓我一輩子不見你，你當真殘忍!」
他不知，我等的就是他這句話。
我淡淡一笑：
「我帶走小北，你對外宣稱小北在外有隱世大師帶他遊學，你可出宮探望，那時 便能見到。」
若是賀靳州用強硬手段逼我回宮，那麼隻會兩敗俱傷。
他知道我的性情，斷然不能如此。
最終，為了見我一面，賀靳州同意讓我帶走小北。
我和小北、笙笙隱世在山林裏，日子過得逍遙快活。
而賀靳州也經常過來看望我們。
隻是他再也不提回宮的事。
如今，他成了一代明君，治理有序，國泰民安。
百姓安居樂業，便是最大的幸事。
