臨安人談起鄭家二房，從來隻說二房正妻長公主與嫡女鄭令窈。
令窈的庶兄庶姐，完全是被人遺忘的存在。
思及此，令窈看向鄭嘉和的眼神摻了一抹愧疚。
上輩子她確實欠了他。
鄭嘉和同老夫人問好，“問老太太安。”
老夫人並不喜歡鄭嘉和。
他一出生便先天不足，雙腿雖完好卻無法行走，加之其性子陰冷，獨來獨往，從來不在人前討喜，老夫人每每想到二老爺統共就這麼一個兒子，偏偏還是個不中用的，心中便有悶氣。
久而久之，也就遠著鄭嘉和了。
“我來探望妹妹。”鄭嘉和候在珠簾後面，語氣輕，聽不出波瀾。
老夫人手臂一彎，下意識將令窈擋住，“你妹妹大病初愈，需要休養，改日再過來罷。”
眾人埋頭吃飯，剛才鬧哄哄玩笑一桌，瞬時鴉雀無聲。
片刻，鄭嘉和沉聲一句：“是。”緩緩離開裡屋。
輪椅絞在厚重毡毯上的吱呀聲逐漸消失，老夫人問責：“誰讓他進來的？”
有丫頭出來領罰，老夫人口頭訓斥幾句，滿桌的菜沒吃幾口，全部都讓撤了下去。
夜晚老夫人騰出碧紗櫥，又擔心她忽然換地睡不踏實，遂坐在拔步床邊同她聊話。
老夫人笑得慈祥，耐心地哄她睡覺，與今日對待鄭嘉和進屋來時的冷淡模樣完全兩樣人。
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令窈覺得慚愧，畢竟老夫人偏心的對象是她，如此反思片刻，她懶得再想，伸了個懶腰環住老夫人的腰，貼在她腿上閉上眼睛醞釀睡意。
都快要睡迷了，老太太忽然開口說話，語重心長交待：“你庶兄性情古怪，你不要招他。”
令窈不以為然，上輩子她早就招惹鄭嘉和一萬遍了，他從來不說什麼，也不會反抗，沒勁極了。
她怕誰都不會怕鄭嘉和。
老夫人嘆口氣，覺得自己說話太重，捻著令窈的手心撫摸，又道：“但你也不要嫌他，他雖那副模樣，畢竟是你庶兄，長兄為大，你敬他幾分總歸是沒錯的。”
這話令窈心服口服。就衝著前世她死時他哭得那般傷心欲絕，她也會敬他幾分。
夜涼如洗，老夫人院裡下了燈，其他小院尚是燈火通明。
有人提燈從穿堂而過，尖尖耳朵尖尖下巴，便是鄭令窈的異母姐姐，鄭令婉。
今晚的團圓飯，各房哥兒姐兒都去了，除卻出遊在外的四房長子，便隻有她和鄭嘉和未入席。
鄭令婉剛從三房那裡出來，敲開兩扇黑油小門，庭院深深，東北角上上常年照不見陽光的一處房舍，便是她要拜訪的地方。
一豆油燈，暗黃的湿暈中，鄭嘉和膝間一本舊書，風從窗子裡進來，青桁架子上雲紗長衫來回蕩漾，鄭令婉雙手拉下夾紗槅扇，回頭抱怨：“兄長屋裡怎麼連個暖燻籠都不擺，春寒未散，日曬夜冷，最易著涼，小心為是。”
鄭嘉和點點頭，未抬眼，問：“這麼晚，你來我這作甚？”
鄭令婉皺眉，“兄長今日去了老太太屋裡？”
鄭嘉和不說話。
鄭令婉語氣不善，“兄長何苦自討沒趣，她與我們不是一個娘，哪裡瞧得上我們。況且我聽三奶奶屋裡的丫頭說，為了她回府的事，大老爺和三老爺熱臉貼了冷屁股，外面人都笑話呢，老太太對她一時新鮮，待日子一久，她在府裡討不了好。”
鄭嘉和撂開書，桌上蠟燭油汪汪，火光漸漸地小了。他重新取火燃上，鄭令婉在旁繼續說：“兄長隱忍至今時，日後務必要遠著她，若是生出意外，叫人瞧出端倪……”
鄭嘉和終是抬頭看她，黑亮的眸子裡透出三分不耐煩。
鄭令婉噤聲，心中覺得不痛快，不多時便起身離去，走時抿唇提醒他，“兄長，我才是你唯一的妹妹……她不算也配不上……”
鄭嘉和推著輪椅緩緩往裡，也不知聽沒聽到。
自那日鄭嘉和來後，鄭令窈一直等著他再來探她。
其實她大可以自己去找他，但她就是撂不下這個臉。哪怕她知道擺在跟前的不是被她狠狠傷過的人，一切都是新的。
她仍是羞於直面自己的過錯。
令窈盼了好些日子，老不見他來，猶豫許久要不要去找他，糾結一番，終是沒去。
老夫人常常在屋裡抄寫心經，令窈最是靜不下心的人，在跟前待得無聊，尋了個由頭往大奶奶屋裡去。
她比前世提早出了園子，老覺得心裡不踏實，覺得這段時間鄭府好像有事要發生，卻怎麼也想不起來了。
她一向懶惰，從不關心別人的事，說是自私，她也全認了。
大奶奶與三奶奶在屋裡說話，大姑娘鄭令佳帶著三房的嫡出女兒鄭令清院子裡鬥草簪花。
“佳姐今年十四，再過兩年及笄便能定親了，嫂子可有中意人選？”
大奶奶笑道：“我總共就她一個女兒，自然想多養幾年，這事不急。”
令窈收回剛抬起的腳，想了想，並未進屋。轉身往院子裡去。
“阿姊，五妹。”令窈甜甜地喊兩聲。
大家都停下看她。
她肩上披的，臉上塗的，鬢上簪的，樣樣金貴，加之宮裡燻陶出的一身高傲氣派，往姑娘堆裡一扎，格外顯眼。
五姑娘鄭令清排老幺，比令窈隻小幾個月，平日最是喜歡鋪張浪費，追求奢華，自以為享盡好東西，此時見了令窈，不免相形見绌。加上三奶奶平時的告誡，索性背過身不瞧她。
令窈也就裝作沒看見她。
鄭令佳作為長姐，招手讓令窈過去。
令窈很是喜歡這個堂姐。
在她的印象裡，堂姐秀外慧中，溫柔善良，幾乎符合她對姐姐的所有幻想。更重要的是，前世鄭令佳待她猶如親生妹妹。
別人常說她長大後模樣好看，是個難得的美人，但令窈卻覺得，比起她自己的容貌長相，她更喜歡鄭令佳這種，溫溫潤潤，看似清淡，卻百看不厭。
鄭令佳端來廚房剛送來的鵝油卷，拿銀箸夾一個喂到令窈嘴邊，怕她吃漏了，又拿帕子替她擦嘴。
令窈親熱地蹭著她的臂膀，吃了一個又一個。
就著阿姊的溫柔鄉，她可以坐在這裡吃一下午都不膩。
鄭令清看得眼睛冒火。
以前鄭令清是老太太跟前最討喜的，大家都疼她讓她。如今來了個鄭令窈，她覺得自己所有的殊榮都被奪走了。
待鄭令佳走開去屋裡拿東西，她壓低聲音同令窈道：“吃這麼多，小心撐死你！”
令窈一愣，抬頭望見鄭令清鼓著腮幫子嘟嘴瞪眼，看她的模樣恨不得一口吃掉自己。
令窈：“我天生纖細，吃不撐。”
鄭令清嘴裡哼唧，擋在令窈跟前，像平時那樣頤指氣使：“我也要吃，你喂我。”
令窈懶得理她，“你要吃，自己動手。”
說罷她站起來準備去找鄭令佳，放著她和鄭令清單獨待一起，她可受不了。
剛走沒兩步，身後傳來瓷碗摔地的聲音，鄭令清哇地一聲哭起來，屋裡頭大奶奶和三奶奶都走了出來。
三奶奶問，“怎麼了？”
鄭令清踉跄撲向三奶奶的懷抱，哭得認真，指著令窈道：“四姐吃鵝油卷，我也想吃，她不給，摔了盤子不理我。”
令窈無語凝噎，以前她隻知道鄭令清陰險自私，不曾想她這個惡性原來是娘胎裡帶出來的。
這麼小，就會陷害人了。
鄭令清見令窈沒有反應，哭得更賣力，眼淚豆子不要錢似地往外撒。
三奶奶自然要為自己女兒說話，“郡主，令清年幼不懂事，你別跟她一般計較。”
這話說的，好像令窈不是小孩子一樣。
鄭令窈氣不打一處來，她最受不得委屈。餘光瞥見滾了一地的鵝油卷，感嘆可惜，揀了一個就要往鄭令清嘴裡塞，“你要吃我現在喂你就是，何必哭鼻子。”
鄭令清差點吃了一嘴土，嚇得忙躲開。
令窈站在她跟前，忽地也開始放聲哭，似要同鄭令清比嗓子，一聲哭得比一聲高。
不就掉兩滴眼淚嗎，誰不會。
她前輩子都是靠撒嬌撒潑過來的，論耍無賴，鄭令清別想贏過她。
三奶奶愣住。
畢竟是天家的寵兒。這一頭兩頭地瞧看，鄭令窈哭得比令清傷心更甚，鬧起來誰是誰非還不一定。真要為這事吵到老夫人跟前，不值當。
大奶奶也在旁邊勸哄，忙地讓人另拿兩碟鵝油卷，各分一碟。
鄭令清不甘心，三奶奶卻是不敢再讓她哭鬧了，沒說幾句，便帶著鄭令清回去。
三奶奶走後，大奶奶牽著令窈進房，打水為她擦臉，笑道：“好了別哭了，人已經走遠，聽不見。”
令窈這才停下來，眨巴著水汪汪的黑眼睛，明白大奶奶是向著她的，也就不裝了：“我才不吃她那啞巴虧。”
話剛出口，便覺得不妥。她現在八歲，該是天真無邪的年紀，不應說太過惹人生疑的話。
立馬又做孩子撒嬌狀：“伯母，我明明沒有摔盤子，五妹妹非說我摔了，真氣人。”
大奶奶心想，就算真摔了，三奶奶也不敢拿你怎麼樣。
郡主這個身份，可不是白封的，況且還不是個虛的，聖上給的封地富沃，食邑不愁。論食君之祿，令窈這個小女童比鄭大老爺還要闊。
晚上令窈回到老夫人房裡，沒人提白天的事，她用過晚飯後便睡下了。
第二日又去找鄭令佳玩，鄭令清也在，見她來，提腿便走。令窈樂得一人獨佔阿姊，賴著鄭令佳又是膩玩一天。
鄭令佳是大房獨苗，頭回得了個這樣黏人的妹妹，又憐她無父無母入府一趟遭遇諸多流言，府裡雖有親姐親兄，然形同擺設，不由地對她多照顧幾分。
如此玩耍半月，至四月初的時候，鄭令佳得了外府帖子，邀她去做客。
令窈正好也在跟前，鄭令佳便問，“你去不去？”
令窈婉拒，天氣越發熱，她隻想賴在屋裡睡覺。
眼見著快到吃晚膳的時候，她好幾天沒陪老夫人用膳，今日不能再耽了，遂離了大房，往老夫人院子裡去。
剛走到門簾處，聽得屋裡三奶奶同老夫人說鄭令佳出府做客的事。
一聽，原來去的不是別家，是三奶奶娘家，寧府。
論家世，四房之中，隻有三奶奶寧氏略差些。大奶奶王氏出身書香世家，祖祖輩輩皆是文人雅士，家族顯赫一方。二房自不用講，皇家之女，最是金貴。四房奶奶衛氏，也是勳貴之家的女兒。
隻有三奶奶，祖上是走商的，如今家中雖捐了官，到底氣韻不足，不敢與其他幾房相提並論。為此，三奶奶整日裡珠翠滿頭，錦衣華服，就是怕被人看輕了去。
“我想著讓令清一塊去，反正半日功夫，去去就回來了，老祖宗要是還不放心，我就讓自個屋裡的大丫頭全都跟出去伺候，橫豎出不了什麼岔子。”
老夫人沒有二話，睜眼瞧見令窈，也不知什麼時候來的，額頭都是汗，大概是從外面一路跑來的。立即抱在跟前，伸手一摸她後背全是汗，生怕著了寒氣，馬上讓人打熱水取衣裳來。
令窈伸手讓人伺候，穿戴整齊後從屏風後走出，坐在三奶奶對面，捧著笑臉道：“阿姊和五妹要去哪，我也要去。”
三奶奶眸子閃過一絲慌張，不多時整理好神情，笑道：“沒什麼好玩的，我娘家屋室簡陋，郡主去了定嫌無聊。”
令窈搖著老夫人的手，“祖母，我要去嘛。”
