阿梨走過去，劉叔便道，“薛掌櫃，您這院裡土好，又肥又湿，隻要不種那些嬌貴難養的，一般都能活。您看您想種點什麼？”
阿梨仔細想了想，腦子裡第一個冒出來的，居然是侯府世安院裡的桂花樹和梅樹。
剛去世安院第一年的冬日，梅花開得特別好，阿梨很想摘來，烘了做梅花茶。但她問了香婉和雲潤，她們隻說，沒人摘過，怕世子爺不高興。
阿梨那時候同李玄也不熟啊。隻伺候了他幾回，自然不敢同他提，便打消了主意。
到了第二年的秋天，桂花開的時候，她那時候鼓起勇氣同李玄說了，他點了頭，才敢摘了桂花，做了幾罐子桂花蜜，還大半都給了李玄。
阿梨也不知道，自己怎麼會忽然想起侯府裡的日子，來了蘇州後，她其實很少去想侯府的人或事。
此時想起來，阿梨便不由得在心裡算了算日子，李玄如今大概都已經娶妻了。不知道世子妃會不會去打那桂花的主意？
阿梨胡思亂想了一番，又覺得，應當不會的，世子妃出身名門，什麼沒見過，大概不會似她這樣小家子氣的。
阿梨抿著唇笑了笑，不再去想李玄同他的妻子，朝等她回話的幾人道，“栽幾株桂樹和梅樹，若是還栽得下，便再要幾株柿子樹、梨樹、桃樹、石榴樹之類的，能結果的就成。”
劉叔忙應了下來，掰著指頭要記。
劉嫂嫌他蠢笨，輕輕那胳膊肘推搡他，低聲道，“你這腦子笨的，我都記著呢。”
劉叔被老妻訓斥，倒也半點不生氣，隻憨厚一笑。
阿梨站在一側看著，不由得有點羨慕，抿著唇，輕輕笑了下。
都說貧賤夫妻百事哀，其實這話也不盡然對。
過了幾日，劉叔便把樹弄來了，阿梨指名要的桂樹和梅樹自然是有的，隻是這兩樣眼下都不是開花的季節，枝丫光禿禿的，不大好看。
另還種了柿子樹、梨樹和桃樹，梨樹、桃樹倒是冒了點小小的花苞，給庭院增了不少色。
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劉叔弄好後，過來同阿梨道，“石榴樹一時還未尋到合適的。”
阿梨已經十分驚喜了，忙搖頭道，“沒事，這已經很好了。石榴樹若是沒有，便算了。”
劉嫂在一旁接話，“石榴樹寓意好，掌櫃放心，我叫我家老頭子替您多問問，定然想法子給您弄來。”
阿梨笑著應下了，倒是過來湊熱鬧的秦三娘道，“我瞧你這日子是越過越滋潤了。”
說罷，又說起自己胭脂鋪新入的一款胭脂，非從袖裡取出來要給阿梨，道，“這胭脂著色特別好，又潤又清爽，還帶了一丁點的清甜，是京城去年新出的新品，我都沒舍得賣，都給老主顧留著，這一盒給你。”
阿梨自打得知自己有孕後，便不再用胭脂了，怕對孩子不好，從來都是素面朝天，隻她生得美，反倒更如清水出芙蓉，天然去雕飾。她如今日子過得平靜闲適，眉眼越發平和從容，連蹙眉都極為難得。
秦三娘見了後，更信誓旦旦說，阿梨肚子裡的定然是小娘子，還一副過來人的模樣道，老人家都說了，若肚裡懷的是小娘子，那娘親懷孕時，便會越來越好看。
對這些話，阿梨從來都是一笑了之。
小娘子也好，小郎君也好，她都一樣喜歡。
幾人正說著話的功夫，離後院隻有一門之隔的鋪子裡，忽然傳來一陣嘈雜喧鬧的聲音。
劉嫂一聽，下意識以為是有客人上門，趕忙同他們說了句，立刻推門出去了。
阿梨是一貫不出面的，她知道自己模樣惹眼，拋頭露面容易惹事，平素不大出門，大多時候都在後院待著。
倒是秦三娘，是習慣親自招攬客人的，蹙了蹙眉，直接道，“劉叔，你同我一起去看看。”轉頭又叮囑阿梨道，“你就不要出去了，外頭吵得很，灶上給你留了紅棗糕，還有粥，別誤了早膳。”
阿梨輕輕點點頭，答應下來。
秦三娘率先朝外走，擔憂自家老伴的劉叔，也著急忙慌追上去了。
阿梨目送幾人走遠，聽著前面書肆傳來越發喧鬧的聲音，心裡有一絲不安，總感覺會出什麼事一樣。
第34章
書肆
秦三娘撩開簾子走出來, 便看見一群人圍在書肆外，劉嫂滿臉慌張，被幾人圍在那裡。
她立刻上前, 厲聲道, “你們敢來鬧事，不怕我即刻叫人前去報官？！”
那幾人被秦三娘的威脅嚇了一跳, 轉過頭來，為首的一個年邁老人, 花白頭發、滿臉皺紋, 連走路都是顫顫巍巍的。
秦三娘見到那老人後, 皺了皺眉, “林掌櫃，你來做什麼？這書肆你已經賣了, 當初我一手交錢，你一手交地契，錢貨兩訖, 如今帶人來鬧事，未免太不地道了吧？”
他們腳下這書肆, 原本的主家姓林, 先前做主賣書肆的, 也是秦三娘面前的這位林掌櫃。因兩家鋪子相鄰, 秦三娘同林家打過幾次交道, 知道林掌櫃並不是不講道理的人。
秦三娘心裡覺得古怪, 面上卻沒緩和下來, 隻是附耳到劉嫂耳邊，急聲道，“快去請我二哥來。”
劉嫂應聲, 二話不說就跑出去了。
這時，林掌櫃的大兒子站了出來，惡狠狠指著秦三娘，朝外頭看熱鬧的眾人道，“大伙兒替我們做個見證。這個秦三娘啊，合謀裡頭那位薛掌櫃，哄騙了我林家的鋪子！老頭子糊塗，輕信了秦三娘的話，連祖傳的鋪子，都被哄了去，那可是我們一家子的生計啊！這個秦三娘黑心肝，喪盡天良，連老人家都騙！”
秦三娘覺得莫名其妙，明明買下這書肆的時候，兩家談得好好的！如何就成了她哄騙林掌櫃了？
她也不心虛，直接質問林大郎，“好一張顛倒黑白的嘴，我看你讀書都讀到狗肚子裡去了！敢來賴賬！大伙兒聽清楚了，我秦三娘對天發誓，絕對是正正當當買下這書肆的，絕無半點其它手段。林大郎，你有本事，就隨我去官府見縣太爺！白紙黑字，清清楚楚，你如今想賴賬，我明明白白告訴你，做夢！”
林大郎竟然一點都不怕，輕蔑呵了一聲，“一個婦道人家，天天拋頭露面，幹些下九流的勾當，不知廉恥！我難道怕你？當初說好的，這鋪子是賣給你的，這才多久，就姓薛了，你敢說你們不是可以哄騙我家老爺子，為的就是我們林家的鋪子？！真是最毒婦人心！蛇蠍心腸，你同那個薛娘子，都是一路貨色，合起伙來圖謀我家的鋪子！”
“放屁！”秦三娘氣得不輕，簡直想撕了林大郎那張嘴了，她懶得同林大郎說，轉頭問林掌櫃，“林掌櫃，當初是你同我籤的契書，白紙黑字，籤了字，畫了押，你也要賴賬？你想清楚了，你從前也是這街上受人敬重的生意人，萬萬別為了點蠅頭小利，鬧得身敗名裂。”
林掌櫃支支吾吾，面露難色，不大張得開嘴，一旁的林大郎趕忙用胳膊肘杵他，小聲道，“爹，你快說啊！”
林掌櫃咬咬牙，硬著頭皮，舍了一張老臉，道，“秦掌櫃，當初說好的，鋪子是賣給你秦家的。如今換了主人，先前說的自然不算數了。是你哄騙隱瞞在先，並非老朽賴賬。”
秦三娘被這一對父子的厚臉皮給震住了，氣得差點笑出聲來。
而林大郎還在朝眾人嚷嚷，“大伙兒剛才都聽到了吧！真不是我林家不地道，分明是秦三娘居心不良在先，伙同旁人算計我爹，我爹一個老頭子，如何算的過她們啊！這才害得我林家失了祖產，落了個這般悽涼的境地啊……”
林大郎還在嚷，這時，人群中忽的擠出幾個衙役，抽出身側的刀，雪白的刀刃，白得晃眼。為首的衙役大聲道，“嚷嚷什麼？！”
人高馬大的衙役走進書肆，還未問話，林大郎便立即道，“官爺要給我們做主啊！這秦三娘伙同薛娘子，圖謀我林家家產。官爺您看，這薛娘子連面都不敢露，可見心有多虛！”
為首的官差生得十分兇狠，一雙虎目陰狠朝秦三娘看去，道，“既然如此，那就把那位薛娘子請出來吧。當面把話說清楚，再鬧就一起關進牢裡！”
秦三娘哪敢叫阿梨出來，阿梨還懷著孩子，她張了張嘴，剛想說點什麼。
那官差便不耐煩道，“磨蹭什麼，叫你喊，你就喊！”說著，又惡狠狠瞪了一眼還在喋喋不休的林大郎，“閉嘴！再嚷嚷連你一起抓！”
秦三娘磨磨蹭蹭，實在不想去喊阿梨，正不得不喊的時候，秦懷終於趕到了。
他穿著一身青色直綴，大抵是路上著急，走得有些快，此時還微微有些喘氣，他走進來後，朝官差拱手，“官差大人，小生秦懷，是秦三娘的兄長。”
那兇神惡煞的官差，見了秦懷，倒略略有些心虛的樣子，給面子道，“秦秀才，官爺我也是照規矩辦事。這林家人口口聲聲說你妹子伙同一位姓薛的娘子，侵佔他家鋪子。我身為官差，自然要秉公辦案，如今也隻是叫那薛娘子出來問話。”
秦懷心知這群官差都是欺軟怕硬之輩，半點不慌，緩了面色，道，“官差大人說的倒是在理。既如此，小生這就請了薛娘子出來，一同去縣太爺跟前把話說清楚，也好還我秦家一個清白。我秦家門風清正，沒得無端端被這種潑皮壞了名聲！”
秦懷說話聲音雖然不大，甚至有些孱弱，但字字鏗鏘，態度決絕，倒像真的被冤枉了，非要討一個公道一樣。
他說罷，朝秦三娘示意，“去請薛娘子出來，我們這就去縣太爺面前，求縣太爺伸冤。官差大人也是一心辦案，絕無私心，你同薛娘子說，叫她不必怕。”
他這話一說，方才還氣勢洶洶的官差衙役，立刻有些虛了，為首那人皺皺眉，很快便舒展眉心，一擺手道，“罷了，今日縣太爺不在，不好拿這等小事煩他。”
又指了指林家幾人，兇道，“你們幾個不許鬧事，還不回去！”
林大郎傻眼，不是說好了，衙役會站在他們這一邊的，不管三七二十一，今天先把秦三娘和薛娘子關進牢裡，怎麼……怎麼秦二郎一來，衙役就改口了？
“這……官差大人，咱們——”林大郎想說話，還沒開口，就被為首的衙役粗暴打斷了，使勁瞪了他一眼，“還不走？再鬧你們就蹲大獄去！”
衙役推搡著林家人出了書肆，直到走到無人的地方，為首衙役才示意下屬松手。
林大郎一被松開，立馬就湊上來，小心翼翼地道，“官爺，曹主簿不是吩咐了，一定要把那薛娘子關進大牢的，您這……”
衙役瞪了他一眼，“這話還用你說！那秦二郎是個難纏的，還同縣太爺家公子是同窗，真鬧大了，豈不壞事！下回提前叫人絆住他，人進了牢裡，他自然就沒辦法了！關上幾天，就老實了！”
說著，嘖了一聲，仿佛是自言自語道，“今日倒是沒見到那個薛娘子，也不知道生得什麼國色天香，叫曹大人看了一眼，連魂都沒了。”
林大郎連聲點頭，“是，是，官爺英明，官爺英明。”
衙役丟下一句“回去等消息”，便帶著人走了。
林家人站在原地，林掌櫃終於忍不住了，抓著兒子的胳膊，哆哆嗦嗦道，“兒啊，這昧良心的事，咱們真的不能幹啊。咱們不能幫著曹主簿幹那事啊！”
林大郎一把甩開他爹，道，“爹，你想想，我們得罪得起曹大人嗎？這還不都怪你，把鋪子賣給那個姓秦的！”
林掌櫃顫顫巍巍嘆了口氣，兒孫不孝，家門不幸啊！
他賣鋪子，還不是因為大兒子好賭，把家產都輸光了，否則好好的祖產，他怎麼肯賣了啊！
現在還要昧著良心害人，林掌櫃良心不安，愁眉苦臉。
