“本督身為提督太監、諸君領帥，中途私自離場，於情可忍，於理不可忍，當以廠中規矩處置。”說罷，沈玹拇指按在刀鞘上，接著，刀光在月下劃出一道銀弧。他將刀刃貼在自己小臂上，快速一劃，滲出的鮮血很快浸透了袖子，順著刀刃凝成一道血線，滴落在他腳下的地磚上。
“廠督！”番子們無不動容，紛紛伏地跪拜，“萬望廠督三思，保重身體！”
沈玹神色未變，甚至連眼睛都不曾眨一下，抬手將細刀刺入腳下地磚中，緩緩道：“本督有愧諸位，以此一刀自警。”
蕭長寧聽林歡講完，筆尖已是抖得厲害。她的心燙得慌，還有些酸脹和心疼。
沈玹身為東廠提督，最難平衡的是手下兄弟和家人之間的取舍。所以他選擇用這一刀來消除東廠與蕭長寧之間的嫌隙，團結上下，籠絡人心。
蕭長寧終於明白為何廠中上下對沈玹如此信賴了，因為連她，亦被這個強大兇狠、又有情有義的男人所徹底俘虜。
心中的思緒疊湧。良久，蕭長寧深吸一口氣，竭力讓自己的神情看起來輕松些，在林歡臂上的繃帶上落下最後一筆，將染了顏料的筆擱在石桌上，朝凍得微微發紅的指尖哈了口氣，說：“畫好了。”
林歡歪著腦袋，端詳著繃帶上的玄武龜，愣愣道：“為什麼是個長脖子長尾巴的王八？”
“玄武本就是蛇與龜的結合呀。”真正的玄武龜是蛇龜纏繞組合的神獸，還有那麼一點隱晦的生-殖崇拜意味，並不適合畫在手臂上招搖過市，故而蕭長寧將其改動了一點點，倒更像是一隻威風凜凜的王八了。
見到林歡呆呆的模樣，蕭長寧心中的壓抑消散了不少，忍不住撲哧一聲輕笑，寬慰道：“像王八也不錯啦，既刀槍不入又長生不老，有福氣呢。”
林歡兩條眉毛幾乎擰成疙瘩，一副深受打擊的模樣，喃喃道：“不行，我要去求廠督大人給我的番役換個名字……”
話還未說完，身後傳來一個沉穩的嗓音：“好端端的，換什麼名字？”
林歡雙肩一縮，忙從石凳上站起來，退到一旁，恭敬道：“廠督。”
蕭長寧眼睛一亮，朝按著刀款步走來的沈玹一笑，道：“你可回來了。”
沈玹輕輕頷首。他的視線從蕭長寧明豔的臉上轉過，隨即移到石桌上未幹的筆墨上，眉毛一皺，看向林歡。
林歡不自在地抬起右手，蓋住左臂繃帶上的玄武龜，半晌訥訥道：“大人，我能不能改個……”
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“不能。”沈玹面無表情，言辭冰冷中透出幾分不易察覺的酸味，說，“再啰嗦，你連王八都做不成。”
林歡自然不敢違抗，失落地‘噢’了聲，垂著腦袋默默挪開了。他一邊走一邊嘴中還念叨道：“他們都是鳳凰青龍和大白蟲，怎麼我就是個王八呢……”
蕭長寧有點想笑，但看到沈玹緩緩走近的模樣，她又忍不住緊張起來。
她與沈玹約定好了的，要在一切結束後將自己所有的心意都告訴他，將自己的一切都交給他……
“起風了，回屋。”沈玹伸出一隻手，自然而然地捻去她鬢角的一枚梅花花瓣。
蕭長寧臉一熱，還未來得及細細感受那隻大手的溫度，沈玹已轉身去了書房。
蕭長寧跟著他進了房中，剛巧見沈玹正單手解披風。他的動作比平時要稍稍遲緩，蕭長寧看在眼裡，忍不住擔憂道：“沈玹，你上過藥了麼？”
沈玹的動作一頓，隨即將帶著寒意的披風隨手搭在案幾旁，試圖隱瞞道：“臣並未受傷。”
蕭長寧向前，嗅了嗅他的衣裳。
“有藥味兒。”蕭長寧抬起眼來，篤定道，“你撒謊了。”
見瞞不過她，沈玹索性大方地承認了，坐在書案後道：“皮肉傷，不礙事。”他永遠是威嚴而強大的，向來不會輕易展露自己的傷口。
屋內燃著炭火，有些熱。蕭長寧手指捻著袖邊，遲疑片刻，幹脆也解了鬥篷，垂頭坐在沈玹對面，耳尖微微發紅，不知道在想些什麼。
書案上擺著幾張練字用的宣紙，約莫是沈玹臨摹她的字跡所寫，還有一幅裱好的水墨畫——正是上次在亭中飲酒賞雪之時，他讓蕭長寧為他畫的那幅畫像，不僅裱裝好了，還在畫上撒了精致的金箔碎屑作為裝飾，極為珍視的樣子。
見蕭長寧怔怔地盯著桌上的書畫看，沈玹不動聲色地將書畫卷起，插在了一旁的瓷盆當中。
“其實，你的字已經好看很多了。”蕭長寧清了清嗓子，尋了個話題誇贊道，“力透紙背，筆鋒已然練出，頗有幾分劍氣的凌厲灑脫之態。”
沈玹低低地笑了聲，眼中的陰霾消散了些許，望著蕭長寧微微忐忑的模樣，直言道：“殿下，有話要對我說？”
他從來不會拐彎抹角，蕭長寧先前準備好一肚子草稿都忘到了九霄雲外。她原先計劃著要準備幾壺好酒，點上幾支紅燭，挑一個月光最美的夜晚，在酒香微醺的時候與他坦誠一切……
而現在，她光是看著沈玹深邃的眉眼，光是聞著他身上令人心疼的藥香，她便按捺不住自己鼓動的內心，要在這個並不美好、也並不適宜的午後，將自己的心事和盤託出。
“沈玹，這些話我在心裡想了很久，今日說給你聽，你別笑話我。”
蕭長寧有些不自在地撫了撫鬢角，抿唇笑了笑，端坐在書案邊緩緩道：“說實話，剛嫁入東廠時，我一見你時，怕你怕得要命。可不知從何時開始，我若不見你時，又想你想得不行，我……”
說到此，她眼眶一熱，眼尾微微泛起了紅，倒像是誰欺負了她似的。
沈玹本認真地聽著，見她眼泛水光，眉頭不由地蹙起，伸手用指腹抹了抹她眼角的湿意，放緩聲音道：“臣在聽，殿下哭什麼？”
“沒有……沒有哭。”蕭長寧也覺得丟臉，面色緋紅，捂著臉悶聲說，“本宮一緊張就會這樣。”
沈玹隻是深深地看著她。
蕭長寧平復些許，繼而道：“越瑤曾告訴本宮，即便再喜歡一個人，也不能由女方先說出口，因為感情這種事是先說者輸。可我忍不住了，輸就輸吧。”
她深吸一口氣，湿潤的眼睛定定地望著沈玹，一字一句無比清晰地說道：“沈玹，我喜……唔！”
話還未說完，就被盡數堵回了腹中。
沈玹捧著她的臉頰，隔著書案深深地吻住了她的唇，唇瓣輾轉研磨，將她的嗚咽盡數吞入腹中。
蕭長寧瞪大了眼，不明白繾綣愛語為何被突然打斷，變成了一個莫名其妙的深吻。
豔麗的口脂被吻散在唇舌間，她張開唇承受著一切，手指因為情動而微微蜷曲，揉皺了案幾上上等的宣紙。
換氣的間隙，沈玹在她耳畔低語，帶著勾魂攝魄的暗啞之意，緩緩道：“接下來的話，換臣來說。”
第42章 秘密
“殿下想說什麼, 臣心裡明白。”
似是想起了什麼不好的回憶, 沈玹長眉蹙起, 又很快松開, 眸中醞釀著許多她看不透的復雜情愫。他說，“但臣覺得有些真相不該瞞著殿下，殿下可以聽臣說完後再做決定。”
不知為何，蕭長寧心中漫出一絲不好的預感，低聲問道：“什麼真相？”
沈玹與她挨得極近, 幾乎鼻尖對著鼻尖, 呼吸交纏。即便距離如此之近, 他的臉依舊是毫無瑕疵的冷峻與張揚, 低聲道：“當初殿下奉命聯姻下嫁東廠, 本就是為了平衡東廠與太後之間劍拔弩張的局勢，如今太後被幽禁, 錦衣衛群龍無首，殿下的使命已然完成, 無須繼續呆在東廠……”
“沈玹。”蕭長寧的聲音有些顫抖，明知真相可能會十分殘酷，但仍固執地詢問一個答案，“你是……在拒絕本宮嗎？”
望著她眼裡閃爍的水光, 沈玹眸中的冰雪有了一瞬的消融, 安撫似的撫了撫她的臉頰, 放緩語氣道：“不是。”
蕭長寧簡直糊塗了, 一顆心懸在空中, 緊張得怦怦直跳，“那你為何說，本宮沒必要再呆在東廠？”
“殿下的使命已完成，如果繼續留在東廠與眾人眼中的閹人為伍，勢必要承受更多的非議和指責。”
“本宮不怕啊。既然今日本宮敢向你坦誠心意，便已做好了與你一同承受一切的準備。”
聞言，沈玹的嘴角有了一絲淺淡的笑容。那笑意一閃而過，卻已是十分難得，蕭長寧看得怔了怔，心想：沈玹笑起來的樣子其實是十分好看的，一點兒也不似平常那般冰冷可怕。
正想著，聽見沈玹用略微嚴肅的嗓音沉沉道：“殿下以誠心待我，有些事，臣便不能再瞞著殿下，望殿下知曉真相後再決定去留。”
蕭長寧下意識問道：“究竟是何真相？”
沈玹沉吟了片刻，方抬起深邃的眼來，問道：“殿下可知，臣最初為何偏偏要選擇殿下聯姻？”
蕭長寧自然不會傻到認為是沈玹對她一見傾心雲雲。她認真地思索了片刻，說：“一開始，本宮以為你是記恨六年前的事，可後來，我又覺得事情也許並非那麼簡單。你是個顧全的大局的人，當不會為了報復一個人而娶她為妻，所以定是有其他的原因……譬如說，我在宮中全無依靠，是個很好拿捏的棋子？又譬如說，本宮是皇上親姐，將我送來此處，更方便太後操控皇上？”
見她至今還蒙在鼓裡，沈玹的眼神暗了暗，心中有了一絲綿密的心疼：她到現在為止都不曾想到，親手將她送來東廠為質的不是太後，而是她從小到大心心念念維護著的至親血脈……
當今皇上，蕭桓。
“臣指名娶殿下，一是為了刁難太後，二是為了完成他人之約。”沈玹不著痕跡地停頓片刻，方問，“真相並不美好，殿下要聽下去麼？”
蕭長寧攥緊了十指。其實從方才沈玹的神色和隻言片語中，她已猜到了些許，一腔情動的熱血如同屋檐上的冰雪一般，慢慢地涼了下來。
可她仍是點了點頭，艱難地吞咽一番，“你說吧，我聽著呢。”
沈玹冷硬的唇線緊抿著，片刻才緩緩道：“皇上早知道太後有意在宗室女中選一人來東廠聯姻，借以將細作安插進東廠。今年秋九月，皇上秘密找我，他說他與我有著共同的敵人，所以更應聯手掃清垂簾幹政的太後一黨。”
蕭長寧渾身一僵，一腔熱血仿佛從腳底凍到了心髒。
那時，沈玹問蕭桓：“臣如何信你是誠心想要聯手？”
蕭桓是如何說的？
他甚至沒有一絲遲疑，無比冷靜地說：“沈卿助朕除去太後，朕願將唯一的親姐嫁給你，當做結盟的籌碼。”
得知內幕，蕭長寧睫毛顫抖，淚漬掛在睫毛上，終是沒忍住滾了下來。
她失神地望著沈玹，嘴唇張了張，不知該作何反應。
現在說什麼都是多餘的，現實給了她沉痛的一擊:舍棄她的，竟真的是她最親的人。
沈玹伸手撫去她的淚漬，指腹的薄繭擦過她幼嫩的肌膚，帶起一陣令人心安的粗粝之感。他的面色依舊冷峻，似乎泰山崩於前而不色變，但眼裡明顯多了幾分心疼，問道：“真相就是如此。臣和皇上騙了殿下，殿下可還願堅持自己的心意，留在臣的身邊？”
當迷霧撥開，露出血淋淋的真相，蕭長寧唯一能做的，就是讓自己的模樣看起來不至於太過狼狽。
