夜色彌漫，阿嬌去接錢匣子，趙宴平看向隔壁的朱家，上房、廂房都熄了燈，據他所知，朱時裕一直住在白日光線好的西廂。
知悉了這種事，今晚趙宴平並沒有心思再做什麼，可又擔心阿嬌胡思亂想誤會他介意此事不高興了，吹了油燈後，趙宴平便還是進了帳子，而且這次他很照顧阿嬌，阿嬌嫌重的時候他便放輕，阿嬌親夠了，他便松開她的嘴，不再糾纏。
纏纏綿綿的，阿嬌在趙宴平的臂彎睡著了，趙宴平耐心地等著，果然沒過多久，她翻個身，自去找舒服的姿勢睡。
趙宴平掩好帳子，悄悄地下了床，穿上外袍，放輕腳步去了前院。
這個時辰，家家都已經熟睡。
狗棚裡的黑炮小狼狗從趴臥的姿勢抬起頭，可能聽出那鬼鬼祟祟的腳步聲是它的新主人，黑炮看看前院的方向，重新將腦袋搭在地上。
趙宴平輕輕一翻，跳進了朱家。
他也沒有怎麼躲閃，徑直來到西廂窗下，叩擊窗稜。
朱時裕已經睡了很久了，被叩擊聲驚醒，他還以為自己聽錯了，直到那叩擊聲還在繼續。
朱時裕警醒問：“誰？”
趙宴平沉聲道：“我，趙宴平。”
朱時裕心裡一慌，隨即湧起各種復雜的情緒。
朱時裕嫉妒趙宴平，嫉妒趙宴平可以擁有嬌滴滴的表妹，可以肆無忌憚地對表妹做他求而不得的事，更嫉妒趙宴平的身高與容貌。可朱時裕也怕趙宴平，趙宴平長得那麼強壯，一拳頭便能打得他爬不起來。
“你，你找我何事？”朱時裕緊張地問。
趙宴平：“開門說。”
什麼話非得半夜說？朱時裕本能地覺得趙宴平找他沒好事，朱時裕也沒有忘一個月前他做了什麼。那時他剛中秀才不久，爹娘誇他，街坊們贊許他有前途，朱時裕第一時間想到的是表妹，他幻想表妹也佩服他有才氣有功名，後悔之下，可能會答應與他私會，隻是沒等他見到表妹，機會一閃而逝，到現在朱時裕也沒等到表妹一人在家的時機。
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“這麼晚了，有事明天再說吧。”朱時裕盯著窗戶道。
趙宴平冷聲道：“你我之間的私事，我不想讓令尊知曉。”
這就是威脅了。
朱時裕寧可一個人面對趙宴平，也不想還要同時面對父親。
“你稍等。”
朱時裕被迫起床，穿上中衣，他來到門前，剛開門，外面便閃進來一道身影。朱時裕還沒有反應過來，人就被對方推到了裡面的牆上，一條胳膊被反扭到背後，側臉貼著牆，對方手掌抵著他的後腦，與牆壁一起擠得朱時裕嘴巴大張，劇痛之下，呼救都不能。
“上個月，你為何去找阿嬌？”趙宴平微微放松力道，給朱時裕解釋的機會。
果然是為了此事，朱時裕汗如雨下，惶恐地找借口：“我，我是想向表妹道謝，她沒嫁給你的時候，經常鼓勵我讀書，現在我中了秀才，便想親口道謝。”
趙宴平半個字都不信，既然朱時裕編造理由，說明他根本也沒什麼正經理由，趙宴平便不必浪費時間，左手繼續朝朱時裕的腦袋施力，右手攥緊朱時裕的右手手腕，剎那間，朱時裕的腕骨咔嚓作響，幾欲斷裂。
“不要！”朱時裕勉強擠出兩個字，疼得他眼淚鼻涕一起往下掉。
趙宴平在他背後道：“看在令尊的份上，這次我不罰你，再有下次，再讓我知道你去找阿嬌，哪怕隻喊了她的名，我也廢了你這條手，你若還敢存什麼心思欺負她，我要你的命。”
他聲音淡淡，手上的狠勁兒卻讓朱時裕明白，這人是個狠的，說到便能做到。
朱時裕覬覦表妹的色，可他更惜命，哭著承諾道：“趙爺放心，我再也不敢了！”
趙宴平料他也沒有那個種，一手將朱時裕扔到地上，轉身離開。
趙家東屋，阿嬌睡得很熟。
趙宴平坐在地鋪上，看著紗帳裡她模糊的身影，黑暗中神色難辨。
翌日早上，趙宴平吃過早飯就走了，與平時的表現沒什麼區別。
昨晚官爺那麼溫柔，阿嬌不安的心完全得到了安撫，並沒有再胡思亂想，逗了會兒黑炮，阿嬌便去屋裡做繡活兒了，將針線筐搬到書桌上，阿嬌翻剪刀的時候，意外發現剪刀下面壓了一張小紙條。
阿嬌好奇地拿出紙條，展開。
“昨晚我去教訓過他了，他以後斷不敢再來，勿憂。”
阿嬌吃驚地捂住了嘴。
昨晚？難道她睡著之後，官爺竟翻牆去找表哥算賬了？
阿嬌忽然記起了趙良，那次趙良惹老太太生氣，官爺狠揍了他一頓，要多狼狽有多狼狽。
所以，昨晚官爺是不是也狠狠揍了一頓表哥？
趙良那麼大的塊頭在官爺面前都成了孫子，表哥瘦瘦小小的，哪裡是官爺的對手。
阿嬌心底那片被表哥弄出來的陰影總算消散了，有官爺護著她，阿嬌誰都不怕！
第67章
阿嬌仔細折好官爺送她的定心小紙條, 收到一個從未用過的荷包中，再放進藏得隱隱密密的私房錢袋子。
對阿嬌來說，這張小紙條比銀元寶還珍貴, 必須好好收藏。
重新坐到窗前, 阿嬌才穿了針，朱家那邊突然傳來金氏尖細的驚呼：“時裕你臉怎麼了？”
阿嬌豎起了耳朵。
朱家的院子裡, 金氏見丈夫都出發去私塾了兒子還沒有從西廂出來，以為兒子在睡懶覺，可早飯再不吃就涼了，金氏便來敲門。等朱時裕開了門, 金氏震驚地發現, 兒子左臉多了好大一塊兒淤青，仿佛被人重重打了一拳。
朱時裕低著頭, 他沒有挨打, 左臉是趙宴平將他腦袋抵在牆上抵得太狠，壓青的。
他不自覺地用左手摸了摸右手腕, 那裡被趙宴平捏得更慘, 整個手腕一圈都發黑了, 朱時裕毫不懷疑, 趙宴平力氣之大, 捏碎他的手腕都易如反掌。
“睡覺不小心從床上掉下來了。”朱時裕垂眸撒謊道, 接過母親端來的早飯就往裡面走。
金氏就這一個寶貝秀才兒子, 自然跟了進來, 仔細觀察兒子的傷。昨晚睡覺前兒子的臉還好好的，一晚上都沒出家門, 金氏也隻能信了兒子的話，嘮叨道：“你說你, 馬上要娶媳婦的人了，睡覺怎麼還這麼不老實。”
朱時裕悶頭坐在書桌前吃飯。
金氏去幫兒子疊被子，一邊疊一邊說些董家的事。董老爺隻剩董碧青這最後一個女兒了，對這門親事極為看重，看重的表現主要體現在了嫁妝的籌備上，金氏聽說啊，等董碧青嫁過來的時候，除了身邊常用的兩個丫鬟，還會帶兩個做飯的嬤嬤，免得董碧青吃不慣夫家的飯菜。
金氏可高興了：“這樣好，等她一進門，娘也可以跟著你享福了，娘活了半輩子，還沒有讓人伺候過呢。”
朱時裕反正一直都是被親娘伺候著，除了讀書什麼都不用做，他並不在乎董碧青帶來的丫鬟，更想知道董碧青長得如何。朱時裕平時在家悶頭讀書，偶爾出門也沒有聽說過董家的事，那日去董家給董碧青相看，他也沒有瞧見女方。
母親說董碧青目光太高才耽誤到十八歲還沒出嫁，朱時裕總覺得其中另有隱情。
“娘就沒聽說過她的長相？”朱時裕吃口飯，看向床邊疊被的身影。
金氏笑道：“董太太花容月貌，董老爺人也不醜，她便不是大美人，也絕對醜不了，家裡又有錢，你有什麼不滿意的？”
朱時裕很滿意嶽父家的財勢，但哪個男人不想娶個美嬌娘？
“她帶那麼多丫鬟過來，住在哪裡？”朱時裕又問。
金氏早都計劃好了：“我把咱們家西屋收拾收拾，讓你妹妹搬過去，西廂房繼續給你們小兩口住，東廂房給嬤嬤丫鬟們睡，反正是下人，擠一擠足夠了。你們的婚事辦完了，我抓緊時間給你妹妹找個好婆家，明年雙雙一出嫁，咱們家的地方就更寬裕了。”
朱時裕手腕仍然隱隱作痛，心不在焉，胃口也無。
翌日便是七夕，衙門並不放假，阿嬌送走了官爺，她與翠娘先將各個房間的被子拿出來晾曬，再把東屋書架上的一摞摞書搬出來。買過一次書，阿嬌與翠娘都明白了書籍的珍貴，照料地越發小心了。
江南多潮湿天，書籍久不曬，容易生小蟲子。
“小娘子，這本是什麼書，好新啊。”在一堆舊書裡面，翠娘注意到了一本跟那套《盧太公斷案集》一樣新的書。
阿嬌早有準備，仗著翠娘不認字，隨口編了個書名。
翠娘好奇地翻了翻，翻到一頁帶圖的，一對兒男女站在窗戶裡面，男的從後面挨著女的，大概是在教她寫字畫畫吧。
翠娘興趣寥寥地將書放了回去。
阿嬌餘光瞧著，唇角翹了起來。
院子裡的活兒忙完了，阿嬌繼續去屋裡做事，忙了半個多時辰，阿嬌來院子裡透氣，正在給陽光下的書籍翻個方向，街上突然傳來一陣馬蹄聲。阿嬌看向大門口，很快，一匹黑色駿馬停在了趙家門前，從馬背上跳下來一道清瘦的少年身影。
少年戴著帷帽，一邊摘下帷帽，一邊牽馬往院子裡走，招呼也沒打一聲。
阿嬌剛要皺眉，那少年朝她燦然一笑：“小嫂不認得我了嗎？”
阿嬌再仔細一看，來人竟然是沈櫻！
“姑娘怎麼這般打扮？”阿嬌放下手裡的書，驚訝地迎了上去。
